青铜县令与把总也得知了他们的藏身之所，正领着一二十个抱着柴草的士兵，猫着腰向粮仓摸来，在黑暗中指挥着士兵们将柴火堆放在墙边，单等着把总下令放火，要烧他们个尸骨不留。
杜云将状纸塞进一节竹筒，扭紧木塞，双手捧到杜霄面前。众后生在杜霄面前跪下。杜霄道：“这是……”
杜云道：“粮田被征用走了，可又无法复垦，往后的日子就只有死路一条！哥哥我领着大伙向官府讨银子，其实就是在讨命！这事儿，不光是为了一个杜家庄，更为了因修官道而失田的万户百姓！弟弟此时回来，定是天意！就由兄弟你去送这张状子！大哥代杜家庄乡亲跪谢于你！”杜霄庄重地接过竹筒，双手托起，沉声道：“杜霄不负众望！”
突然，门窗外一片通红，浓烟夹着火焰扑卷进来。
一个后生大声道：“坏了！被官兵发现了，他们在放火！”七八个人跳起，向后窗退去。
火势借着大风，顷刻将屋子烧着。
杜云大声道：“大家都别乱！只要杜霄活着就有指望！弟，快走！”
众人不容杜霄分说，猛地打开高高的后窗，一起托起杜霄，将他狠狠地推了出去！
被推出高窗的杜霄重重地朝着屋后的运河落去，轰隆一声沉下了水。杜霄在黑暗中下沉着，头顶水面上，晃动着一片通红的火光。拱在水面上的杜霄震惊地看见，粮仓已经大火冲天，官兵们举着一杆杆长柄火铳，对着后窗方向猛射着。
火焰中，杜云出现在窗口，火铳声成排地响起。杜云中弹，趴倒在窗户上，顿时被火吞没。杜霄狂喊：“大哥——！！”士兵掉转火铳，对着河里放铳。
铁弹在水中四溅。杜霄怒目圆睁，长吸一口气，潜下水去。粮仓在大火中轰然倒塌！
杜霄将竹筒往衣服里面塞了塞，暗下决心，官场如此，要告就直接告到京城去。
杜霄破衣烂衫地到了京城工部都水司，在外面跪了三天三夜，喊着工部郎中讷图的名字，说有冤情上告，打扮架势着实像个进京告御状的灾民。
可是这讷图是个只关心吃喝玩乐的官场草包，只仗着是中堂讷亲的侄子，在工部也混得风生水起。到了第三天，讷图约请铁箭飞和侯祖本，酒正酣时，杜霄又开始在门外喊冤，讷图便让手下绑了杜霄带进公房来。
公房桌上摆满了菜肴，三人喝着酒。讷图抹着鼻子，打了个响亮喷嚏：“阿嚏！朝廷在江西征用粮田修筑官马大路，按章程，征用多少粮田，就得补回多少粮田，工部按每亩六两银子拨给地方衙门，再交到乡民手中，让他们把新田给开出来。就为这么点陈猫古老鼠的事，此人就上工部来练上了！”
侯祖本道：“朝廷给下六两银子开一亩新田，给的不少了，人不能太贪心嘛！”铁箭飞道：“恐怕还另有隐情吧，要不，他傻呀？”
讷图笑起来：“铁公子是明白人！谁都知道，地方衙门的那些官员，手掌上都是长锉牙的，就是铁弹子让他们过过手，也得给锉一层皮去！这姓杜的真他娘傻，逮住蛤蟆攥出尿来，这好玩么？不好玩！”
门猛地推开。
杜霄进来，见到酒桌上的讷图，讷图皱眉：“你怎么还来？本官问你，带什么来了？”杜霄道：“空手而来！”讷图道：“要带什么走？”杜霄道：“拨银实数！”讷图道：“既然空手而来，那就得空手而归！你说，这公平么？”杜霄道：“讷大人！您听我说……”
讷图站了起来，怒容满面：“放肆！簸箕大的天你见过几个？还真玩上瘾了！告诉你，本官是谁？是讷中堂的亲侄子！也是个吃了扁担、横了肠子的爷！”
铁箭飞默默地打量着杜霄。
杜霄道：“讷大人，青铜县杜家庄修官道征田一百八十七亩，却没有拿到一文复垦还田的拨银！您是掌管工程拨银的郎中，我来找您，只是请您给一句话，那笔银子到底有没有拨到 -->>