古代十二月为一年的末尾，称为腊月，十二月初八称为腊日，也就是现在的腊八。
腊日是一年岁末祭祀百神的日子，除了各种“岁终大祭”的祭祀活动，还会互相赠送礼物。
在唐朝，腊日节当天，各家各户流行像亲朋好友派发礼包，而不是吃腊八粥。
连皇帝都会向大臣们派发礼包，说来，唐朝的皇帝老儿还挺时髦