，这简直犹如一道晴天霹雳。情报参谋小野幸三海军大尉立刻在海图上查明了美军舰队所处的位置，结果发现日美两支舰队之间恰好相距200海里。如果美军拥有航母，那么双方都将处于对方的舰载机攻击半径之内。形势骤然紧张起来，南云忠一手下的参谋们张皇失措，神经紧张到了极点，大家七嘴八舌，纷纷建议“准备就绪的攻击机应该立即起飞！”“陆用炸弹不顶用了，必须重新换装鱼雷！”…………
南云忠一虽然很后悔没有派出第二批侦察机，而且没有记住山本五十六要求“攻击机至少要有半数装上鱼雷待命”的叮嘱，但是他仍然抱有一丝希望，不太相信美军航母会出现在这样近的距离。于是他命令4号侦察机：“立刻查明敌军舰种并保持同米国舰队的接触。”如果这10艘美军舰船中有航母，并且出动舰载机前来攻击日军舰队的话，那么形势就将极为不妙，所以南云忠一急令侦察机查明美军舰种。上帝这次似乎是站在美国人一边，日军实在太不走运了，如果4号侦察机不是因为弹射器故障而延迟半个小时起飞的话，那么就可以在南云忠一下达换弹命令之前发现美军舰队，这样日军的鱼雷机也就可以立即起飞，而不是现在的尴尬局面。与此同时，南云忠一也命令鱼雷机暂停换弹，等待4号侦察机的进一步侦察之后再做决定。
就在南云忠一焦急地等待着4号侦察机侦察结果的时候，美军的岸基航空兵再次发起了攻击。7点55分，首先是由洛夫顿?亨德森海军少校（美军在之后的瓜达尔卡纳尔岛战役时，用他的名字命名了岛上的机场以示纪念）率领的16架“无畏”轰炸机，不过由于他手下的这批美军飞行员都是刚从航校毕业的菜鸟，没有俯冲轰炸的经验，亨德森少校只好组织他们从600米高度进行下滑攻击，结果被日军一举击落8架，重创6架，投下的炸弹无一命中，而亨德森少校也在战斗中壮烈牺牲。随后是由约翰森?斯威尼陆军少校指挥的15架B－17“空中堡垒”式轰炸机，从6000米高空实施轰炸，但是由于投弹高度太高，结果也是无一命中，反而还被日军高射炮击落了2架。最后是由史蒂文?诺里斯海军少校指挥的11架SBC“俯冲者”式轰炸机（需要特别指出的是，这款飞机就是乔治父亲的寇蒂斯公司生产制造的），飞临日军舰队上空，在日军战斗机的拦截和高射炮的射击之下，被击落了5架，只有4架进行了攻击，也没有取得战果。
8点09分，4号侦察机报告美军舰队编成是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰，没有发现航母。南云忠一这才放下心来，考虑到美军岸基飞机不断前来进行攻击，威胁甚大，所以南云忠一命令鱼雷机继续卸下鱼雷换上炸弹，准备再次攻击中途岛。
然而，刚刚过了10分钟，在8点20分，4号侦察机又紧急报告“米国舰队后面似乎有1艘航母！”，这是一份具有决定性意义的报告，南云忠一和他的参谋人员从自信和疑惑之中清醒了过来，原以为不可能出现的美军航母结果还是出现了，但是南云忠一在这如此紧要关头却又开始犹豫起来：对于攻击军舰目标来说，当然是以使用鱼雷和舰船用炸弹为好，但是航母上正准备出击的舰载机都已经装上了准备轰炸中途岛的陆用炸弹，是再撤下去进行弹药换装，还是立刻起飞前去攻击美军舰队？
这时候，日军攻击中途岛的第一波飞机已经飞回航母上空，开始准备降落。“赤城”号和“加贺”号的鱼雷机正在进行换弹作业，一时无法起飞，“苍龙”号和“飞龙”号的鱼雷机还没有开始换弹，可以立刻起飞，但是所有战斗机都因为刚才迎击美军岸基飞机的战斗，急需补充燃料和弹药，无法马上出动为鱼雷机进行护航。如果先让飞行甲板上的第二波攻击飞机起飞，那么就可能会因为没有战斗机掩护而损失惨重；如果先清理飞行甲板让第一波攻击飞机降落，那么又可能会失去有利的攻击时机。
第1航空舰队参谋长草鹿龙之介海军少将和航空参谋源田实海军中佐都认为应该先清理飞行甲板，让第一波攻击飞机降落，然后再组织第二波攻击，但是南云忠一权衡再三，还是举棋不定。这时候，坐镇“飞龙”号，素以勇猛著称的第2航空战队司令山口多闻海军少将见南云忠一迟迟没有采取应对措施，再也沉不住气了，他通过“野分”号驱逐舰使用灯光信号向南云忠一发出了他的建议：“我认为应该立刻命令攻击部队起飞！”山口多闻的建议应该说是比较积极的，虽然日军飞机在没有战斗机护航的情况下会遭到不小损失，但是至少要比留在航母上任由美军飞机攻击要更加明智。山口多闻在日本海军中被公认为才干超群，很有可能成为山本五十六的继任者，这一点被南云忠一所深深嫉恨，所以他不愿意接受山口多闻的建议，反而命令把飞行甲板上的飞机收入机库之中，腾出空间让第一波攻击飞机和在舰队上空即将耗尽燃料的巡逻战斗机降落。
8点37分，日军航母开始接收飞机着舰，15分钟之后，飞机回收完毕，机库里疲惫不堪的地勤人员放下手中尚未完成的换弹任务，开始给这些飞机加油、装 -->>
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