和栗田舰队相比，西村祥治指挥的这支舰队就要寒碜许多，“扶桑”、“山城”2艘战列舰是日本“无畏”型战舰的第1、2号战列舰，其舰龄已经超过30年。如果用人来打比方的话，这2艘战列舰便是6、70岁高龄的老朽之辈了。虽然“扶桑”号和“山城”号的356毫米主炮仍然健在，但是这2艘老舰因为航速低、耐久性差，防御能力十分薄弱。所以自从太平洋战争爆发以来，一直呆在濑户内海专门作为训练舰使用。现在小日本已经到了把这些老朽军舰都拿出来使用的地步，由此可见“捷一号作战”的本质之所在，即“捷一号作战”是在“倾联合舰队全部力量，打一场最后的决死之战”这样悲壮的决心之下动员起来的。当然，“扶桑”号和“山城”号这2艘舰都已经进行了某些改装，无疑显得年轻了几岁，但是。正如给6、70岁的老人注射荷尔蒙一样，其结果无论如何也不会成为年青小伙子。
栗田健男万万没有想到，他的舰队出发之后没有多久，就被美军的2艘潜艇“海鲫”号和“鲦鱼”号给盯上了。这2艘潜艇是由金凯德中将的第7舰队派出的。其任务是在巴拉望岛海区进行巡逻，警戒日军舰队的活动。巴拉望水道宽约40公里、长约500公里，是日军舰队北上民都洛岛水域、进入莱特湾的必经之地。
10月23日下午1点16分，“海鲫”号和“鲦鱼”号在巴拉望水道北部出口处，刚刚浮上水面进行联络。“海鲫”号的雷达荧光屏上面就出现了阵阵回波。刚开始的时候，“海鲫”号的艇员们还把它当成是一场即将到来的暴风雨，但是这个判断很快就被否定了，他们发现了一支由17艘大型舰只和15艘驱逐舰组成的庞大舰队。“海鲫”号和“鲦鱼”号立刻下潜。一边小心翼翼地进行跟踪寻找战机，一边向第3舰队和第7舰队报告情况。
下午6点32分。“海鲫”号艇长查理?卢西亚诺海军少校把潜望镜伸出水面，他惊奇地看到了燃烧粘稠原油的日军战列舰烟囱里面冒出来的滚滚黑烟。于是他决定立即发起攻击。“海鲫”号在1000米的距离上面，首先使用舰艏鱼雷发射管对准1艘日军重巡洋舰发射了6条鱼雷，“海鲫”号接着迅速转向，用舰尾鱼雷发射管向另外1艘重巡洋舰发射了4条鱼雷。不久之后，海面上就传来了一阵阵沉闷的爆炸声。
“鲦鱼”号上面的全体艇员立刻意识到，“海鲫”号袭击成功了！“鲦鱼”号艇长盖尔泽?希姆斯海军少校通过潜望镜看着海面上的混乱场面，大声惊呼道：“1艘巡洋舰起火了，日本佬乱成一团，他们在盲目开火。热闹极了！热闹极了！”随即“鲦鱼”号也降下潜望镜，对着栗田舰队右翼的1艘重巡洋舰发射了6条鱼雷，其中有4条命中了目标。
谁都没有想到的是，“海鲫”号首先命中的居然正好就是第2舰队的旗舰“爱宕”号重型巡洋舰，舰队司令栗田健男当时就站在舰桥上面。“爱宕”号被4条鱼雷命中，舰身前部和后部各中1条，中部被命中2条，舰身向右侧严重倾斜。栗田健男慌忙命令距离“爱宕”号最近的“岸波”号驱逐舰靠过来把舰员接过去，但是“爱宕”号的倾斜角度太大，“岸波”号根本靠不上来，只能停靠在它旁边200米的海面上，等着栗田健男和其他人员跳水游过去。栗田健男为了保全性命，也不得不纵身跳进波涛汹涌的大海之中，而“爱宕”号最终仅仅在海面上挣扎了20多分钟就沉没了，由于沉没过于迅速，导致舰上官兵伤亡惨重，共计阵亡360人，其余713人被旁边的护航驱逐舰“岸波” -->>