“将军乃百战兵圣，拱卫魏国，使魏国雄视天下。今来我国，望将军不吝赐教，教我强国之道，以解我之忧。”
他说的一点不假。楚国面临的国际形势我是了然于胸。韩赵魏三家分晋，而且先后不同程度地变法，成了战国初期的强国。秦国虽被韩赵魏三国联手抑制，但历代君王励精图治，国力正在快速增长，他们向东蚕食的步伐从来都没有停止过。东边的齐国尽管内部还有纷争，但新贵族田氏取代老贵族姜氏夺取国之权柄已成定局。三晋联合齐国不断蚕食楚国的国土，阻碍楚国对淮河流域的发展，更将楚国占领的大梁、陈蔡之地占领、瓜分、殖民。三晋联军的战火甚至烧到了平與、息县、寿春。楚国与他们的多次战争均以惨败告终。楚悼王无奈，只好以重礼贿赂秦国，秦国答应出兵进攻三晋，才算暂缓和了楚国北方、东方的压力，但被动局面依然如故，战火随时会重燃。此时，楚悼王当然渴望天降救星，协助他摆脱地削军败的窘境。
我就是他的救星吗？我自认为当仁不让。也许我就是百病楚国的一剂解药。是上天让我在这个特殊时刻来到楚国，我与楚悼王的邂逅就是天命注定？
我急忙再次跪倒，说：“吴起蒙大王抬爱，必竭忠尽智，不死不休。”
果然，他举起酒杯，说：“诸臣听好，大家举杯，共敬吴将军。”
待这一杯酒敬完。楚悼王突然问道，“吴将军在魏国事业正如日中天，蒸蒸日上。为何要来我楚国？”
我想，他这一问，也正是众人最迫切想问的。这也是我来楚国必须回答的问题。我很佩服他这当众一问。一来说明他很直爽，二来当众回答这一个考题，既广泛澄清了一个很容易让楚国人怀疑的投楚动机问题，又为楚悼王以后重用我提供一个重要依据。我想，大丈夫当光明磊落，我没有什么要遮掩的，我便原原本本以实情相告。
直而见谗，忠而被谤，臣猜主疑。我就用这个回答了楚悼王和群臣们。
我没损于干戈，却损于谗言，我没倒在战场，却死于阴谋。
因为，我中招了。
魏武侯上任后，所用宰相是田文，而田文死后，接任的是娶了魏武侯妹妹的公叔。
我争不过田文，也不再与公叔争相。当一人之下、万人之上的宰相，是我的人生渴望，但我命里没有。我已经失去了一争的力量。但我对公叔对下作威作福、对上拍马逢迎的作派着实鄙视。老实说，在朝堂上，我不怎么搭理他。
他却把我当成对他相位的最大威胁，一天到晚捉摸怎样除掉我。但我除了说几句真话，并没有什么问题让他能抓住。他说我要投降太国，并无真凭实据。他是老虎嘴大，却无处下牙。
他正一筹莫展。他的一个侍从给他出了个在我看来也十分完美的阴谋。
他告诉公叔，“吴起这个人非常容易除掉。他这个人很廉洁自傲，廉洁都必好其羽毛，护其名声；自傲必有着强烈的自尊心。据说一次朋友与他约好中午来吃饭，到中午却没来。吴起为了守信，朋友不来不动筷子，从中午一直等到第二天早晨，把朋友找来了，他才进食。你看，这件事明摆着，为了守信的名声，他宁肯付出伤害自己身体的代价。我们不妨利用他自傲自洁的弱点，设个局，让魏武侯对他彻底起了疑心，他在魏国就完了。他不死，就得走人。宰相您只需如此如此”
公叔依计行事。
一天，公叔上朝，与魏武侯谈论起吴起。魏武侯摇摇头，“吴起是老臣，的确为魏国立过大功，父王临崩前要我一定善待他。但你也不能因为是老臣，对我处处不尊重，拿寡人当三岁娃娃。寡人就是因为先王有交待，才对他忍了很久，不愿让群臣觉得寡人对前朝老臣不尊重。但他不知收敛，反而变本加厉，常在朝堂上当众羞辱寡人，越是让人难以再忍。寡人经常接到他要叛国投秦的人民来信，都是些捕风捉影的东西，没有真凭实据。寡人也不太相信，但心里总有一丝阴影。你说呢？”
公叔极为诚恳地回答，“论能力，吴起绝对在我之上，按说我这个宰相完全可以让他来当。只是臣考虑的是吴起是一只猛虎，国之大贤。咱魏国林子小了，怕盛不下他。我们身边的秦国又这么强大。臣私下里瞎想吴起最终不会愿意呆在魏国。不定哪天，他就跑到秦国去了。臣这只是瞎猜，但愿是烂嘴胡说。”
“既然你都认为吴起是猛虎、大贤，寡人还真要想办法留下他。你看怎么留他呢？”
“臣以为可以把四公主嫁给他。有了这桩婚姻，吴起与魏国真正成了一家了。我们是诚心来成就这桩婚事，另一方面，这也是对吴起到底忠不忠魏的一个测试。臣建议您亲自跟他提亲，如果他答应了，说明他的确没有叛魏投秦的想法，愿意与魏国同生共死，您对他的怀疑就可以彻底烟消云散了。如果他辞婚，那就说明他去意已决。”
得到了魏武侯的首肯，公叔回到相府，对公主交待如此这般后。就专门派人请我来 -->>