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沿着秦岭，进入伏牛山，再往前，就是楚国的边关方城。
我投奔楚国的消息象风一样快。
离方城还有一百来圼地的南召，楚国就已经派兵在路上迎接我的到来。
当我快来到方城关的城门，远远就见城门大开，城门外50米处，官车华盖数排，一水的锦绣宝光。一大群人簇拥着，脖颈伸得如鹅，向我这边眺望。
我尽管在打仗方面有一手，但并不代表我只武不文。我毕竟是曾子的门生，儒学的弟子。楚国还是个蛮夷之国，对中原文化充满着景仰和好奇。我想我没必要再穿一路上从不离身的甲胄，还象第一次见魏文侯时那样，长袍宽袖，随风飘逸。我的这个样子肯定儒雅深沉，只有腰上系的魏文侯亲自为我精心锻造的吴子剑，闪烁一点森严之气。我要向楚国人展示，我吴起不光是个百战不败的战神，同样是个治大国若烹小鲜的政治家。
渐渐看清了，他们之所以显得脖长如鹅，不光是竭力伸长脖子，更因为一个个头上载着高冠，其中有一个人站在众人前面，那是与我争令尹，最后率领众贵族杀我的阳城君。
这个阳城君，双眉浓密，几乎要连在一起，颧骨高凸，脸却很瘦削。眼神似有凶狠的恨意。我一看就感觉此人内心暴烈，胸襟不广。今后相处要小心些。
我觉得，初次见面，还是少说为妙。尽管这不是我的性格。
只听阳城君双袖拱手，给我来了一段契合外交礼仪的陈词滥调，“将军秉万丈之光明，耀敝楚荧烛之光；携百战之余威，强弱楚衰残之甲，是天赐将军，楚国何其幸也。将军舍强魏，顾弱楚，我王夜不能寐，再三嘱臣前来方城迎接将军。将军来楚，将让楚国雄风再振，万世安康。”
这话老得不能再老，我在魏国的朝堂上听过不知多少回了。尽管虚假，但我听着也十分快活。我心里想，“你们还不了解我，以为我徒有虚名，我会很快让你们吃惊。”
但我还是要装作十分谦卑的样子，说：“卫人吴起，人生困顿，飘零四海，感谢楚王、阳城君不弃之恩，使吴起能苟延残喘，得彰微烛之光。起定不负楚王知遇之恩、阳城君亲迎之礼，愿为楚效犬马之劳。”
毕竟自己是主动投奔楚国，尽管在魏国的职位与阳城君不相上下，但我是来求职找饭碗的，能不能被录用、重用不不好说，当然气势上已经挫了不少。于是，我双膝下沉，作出下跪的样子。我想，阳城君肯定不会让我这样，马上要将我扶住。
但阳城君并未来扶，直到看到我跪了下去，才上前一步，一把抓住我的上臂，要把我提起来。
这让我心中腾起了一股火苗。我是从天下最强的魏国来的，我的身份大小也是国防部长。本来我拱个手，就算有礼了。我作出下跪的样子只是说明我投楚的意愿更诚恳，更坚决。
最有自尊心的人对外展示的往往是最谦卑。谁知，这阳城君就是要看我这一跪，以在众人面前找足了尊崇和威风。
他这是出于什么目的呢？是怕我以后与他竞争吗“
我感觉自尊和颜面劈哩啪啦掉了一地。
我一顿气，他这一把拎的力量，让我纹丝不动。他又添了几分力气，但我仍然一动不动。我知道，这是刹那间的较劲，我俩都在心中暗自一沉，互相乜了一眼。
于是，阳城君一副吃惊的表情，朗声说：“将军快快请起。将军是我王尊贵的客人，何来如此大礼？！”
说完这话，他才又来扶我。
我不再抗拒，在阳城君的搀扶下轻轻起来，说：“无家之人，今后还要请您怜怀。”
“哈哈哈哈！”阳城君一阵朗声大笑，随即收敛了笑容，眼睛直视着我，“今后你我同朝为臣，彼此提携，将军何必如此客气？我们进城吧。”
又是三天的路程，我终于在傍晚来到了楚国的国都――郢。
在等待楚悼王接见之前，我向陪侍的楚国卫官要了一份楚国地图和郢都的地图。
现存的郢都是在被伍子胥带领吴军破坏以后恢复的，长方形，东西9里，南北7里，四面城墙各开了陆门2座，水门一座。护城之水池深河广，护城之墙高耸厚实。城内有朱河、新桥河、龙桥河与金杯湖。这三河一湖将城池分成四块。城中有凤凰山，山之西是王宫和官署，山之东是王公大臣的居住区。
郢都的正北二十里，是山峦起伏、林木葱郁的纪山。它不但是国都的天然屏障，还是楚国人春游的好去处。一到春天，漫山遍野的野桃花竞相绽放，粉嫩莹润，如霞似锦。故有“纪山桃花足春风，满谷仙桃照水红”的佳句。因为楚都在纪山之南，故又被后人称为“纪南城”。
我还没把这些地图认真看完，宫正就已经风风火火地赶来传达楚悼王要在王宫接见我的通知。我还没休息好，我照照镜子，感觉一脸憔悴。我不能让楚悼王看到我这个衰败的样子，我急忙洗把脸，啪啪在脸上狠拍了几下，以便让我的精神更加振奋。我要让楚悼王看到从世界第一强
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