晚清时期编练新军，其实是也是将冷兵器时代的军队向热兵器转型，在冷热兵器转型过程中，对于军官的文化知识和专业技能，有了更高的需求。在这种情况下，各地纷纷开设了讲武堂，专门培养新军需要的军官。
陈应想来，如果先在军中以讲武堂的形式，培养一批文武双全的军官，再因伤残或年龄超大的军官退役，