小童道：“客官定是听说了鬼爷的大名，才来阴阳楼的。不知客官来找鬼爷，求的是什么东西？”
刘统勋道：“并不求物，只是求教。”小童道：“这么说，客官是宫里的人了？”刘统勋道：“你怎么知道？”小童道：“阴阳楼常有宫里的官爷前来求教些事儿。”刘统勋道：“童儿，请鬼爷出来吧。”
小童抬起手，摘下头顶的兔儿帽，露出的是稀稀拉拉的几绺白发：“在下就是鬼爷。”刘统勋吃了一惊，旋即笑起来：“失敬！失敬！刘某有礼了！”他对着侏儒“鬼爷”行了一礼。
鬼爷声色平常：“你官居二品之上，是皇上身边的人？”
刘统勋道：“从何看出？”鬼爷道：“人的屁股底下，都有一股气场。从坐上椅子的模样一看，就知道他的底气所在了。”刘统勋道：“实不相瞒，我是户部尚书刘统勋。”
鬼爷道：“听说过。你的那口大红棺材又从山东带回来了，进宫之时，棺中积满雨水，至今棺底还是潮的。”
刘统勋吃惊：“这事儿你又从何得知？”鬼爷道：“宫门虽大，大不过市井之人的嘴巴。宫里出的几件事儿，全在市井之人的口中。”刘统勋抱拳：“服！我来见你，是想问问，一