原本被白崇禧急调到宝庆进行佯动虚张声势的7军副军长凌云上，突然又接到白崇禧让自己到衡宝路上之水东江一线指挥171、176师堵截共军继续南进的命令后，或许是预知自己此去凶多吉少的私心，亦或许是天意，临走前，他留下了随自己来宝庆虚张声势的心腹爱将赖仓民之171师513团，交由国民党湖南省主席兼兵团司令的黄杰指挥，继续留在宝庆进行佯动。
赖仓民是513团的团长，该团训练有素，装备精良，大多是一贯为主子拼命的广西老兵，是171师的主力团，常自称为“王牌钢铁团”，大有摸不得碰不得的老虎屁股，随时会张开血盆大口反咬一口之气势。
513团还真敢吹这个牛皮，除了全团训练装备不说，其战术特点也是让其他山羊部队刮目相看望其项背的。
第一，历史较长，受国民党的蛊惑很深，顽固坚决，真的是见了棺材也不流泪打死我算逑的那种，刺刀不见血，手榴弹不拉开，炮弹不落在头顶上，是不会轻易缴枪举手待宰的；
第二，善于利用天然地形迅速构筑工事和组织短兵火器，敢于近战和拼手榴弹跟刺刀，但白刃肉搏能力不如人意和怕炮弹落在头顶上是不敢恭维的；
第三，善于山地战、随路战，爬山快，走路快，小群独立作战沉着、狡猾，对手不到一定位置及其轻重火器射程内不轻易开火，不见一定目标不开火，射击纪律严格和技术较准确；
第四，动作诡诈，经常以小部队由正面后撤，两侧埋伏自动火器及部队引诱对手追击入火力网时，即突然开火，趁对手混乱时实行反击；
第五，防御时善于伪装掩饰，通常在山的前半坡以小部队分散隐蔽，交互掩护中向对手搞突然袭击。
作为团长的赖仓民自然对自己统领的这支部队知根知底，在保存实力就是保障自己有足够本钱说话的驱使下，他是从不轻易将自己这支队伍拉出去当炮灰而做赔本买卖的，哪怕是自己的亲爹娘和最依靠的上司。他怎么也想不到自己参与的这次大规模行动，仅仅才几天时间，非但没有恐吓阻挡住那些声势浩大一路从北而南水土不服的共军继续南进，反而加速了他们靠拢逼进追歼自己的步伐。他很为自己这次李本一命令自己围剿135师阳奉阴违的做法深感庆幸，要不是自己在界岭长塘铺故意赔进去一个连的本钱，恐怕此时的自己也早已是共军的俘虏或者无人收尸的他乡冤魂了。
赖仓民全然没有刚到宝庆虚张声势时的那种牛气了，焦躁不安中半死不活地跟随着撤退的黄杰所属兵团，从长塘铺一线败退宝庆方向，连绵秋雨中，他心里却盘算着如何将自己的部队摆脱四面猛追的共军直接通过宝庆城经武冈迅速撤回老家广西。快到宋家塘时，副团长陈孔灵将他拉到路边，凑近他的耳边窃窃说：“共军已攻占宝庆城区。”
“啊？这么快？”赖仓民简直不敢相信。
“千真万确，还有共军41军122师正在后面向宝庆城方向咬着我们不放。”
“吴参谋，把地图拿来。”赖仓民惊恐地朝吴参谋说。
赖仓民看了看地图，对陈孔灵说：“看来我们只有撇开他们改道宝庆以南的仙槎桥朱家亭经下花桥五峰铺过冷水滩回广西了。”
陈孔灵朝吴参谋点了点头：“吴参谋，马上按团座的意思吩咐下去，改道仙槎桥方向，要快！”
赖仓民调转马头，偷偷率部从宋家塘经两市塘朝仙槎桥仓惶而去。
自南向北流经仙槎桥的槎江河发源于与仙槎桥几山相隔的杉木桥，在曹家坝与桐江交汇，注入邵水。原来由宝庆府到衡州府从仙槎桥老街过槎江河只能靠人工小木船摆渡，明代时，几个和尚到处化缘筹措部分资金得到岷庄王朱梗四子川江王的重视支持，修成了一座3孔11梯的石桥“槎里桥”，方便了过往行人。
快近黄昏，天上依然下着大雨。刚过槎里桥的赖仓民，突然勒住马缰，立在桥头，吩咐卫兵叫来吴参谋。
“吴参谋，命令部队今晚就此宿营，快速在对河高地上抢修工事，要求各营安排流动哨，加强警戒，严防追来的共军偷袭！”
“是！”吴参谋说完，转身便去分头转达命令去了。
大雨没有停下的迹象，夜色很快笼罩了过来，整个仙槎桥被突然开进的部队瞬时变得怪异而安静起来。
在街头被临时征用作为赖仓民团部指挥所的房间里，早已被吓得惊魂不定的房主躲在柴房角落，观察着这群蛮横而不请自来的官兵的一举一动。
卫兵点上煤油灯，端来刚刚强迫房主烧好的洗脚水，正准备让疲于奔命一天的团长赖仓民泡泡脚，对面山头突然响起了迫击炮声。
脚刚伸入盆中的赖仓民立马缩脚穿鞋：“别洗了，快叫吴参谋弄清这炮声是怎么回事？”
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