“妹妹怎么能当着满宫奴才的面如此贬低圣上圣誉，”钱太后反唇相讥道，“此事御膳房的奴才皆是见证，的的确确是吴氏亲手制汤导致贵妃被害。若不是贵妃心念圣上，以身试汤，恐怕圣上也有性命之虞。更何况圣上乃九五之尊，圣旨已下，若朝令夕改，以后还如何令人信服？”
“你！”周蕙一时语塞，心中正找词相抵，朱见深却在一旁深吸一口气垂目叹道：“儿臣给两位太后请安，两位太后前来难道不是看看朕和贵妃是否安好么？若非如此，还请太后们回去吧，儿臣陪她便是。至于吴氏，朕已下旨处置，没有判她死罪已是格外开恩了，还请太后不必相劝”。
“你！”周蕙张口还想再说些什么，只见钱熙冉浅笑着挡在她身前，一副挑衅到底的模样让周蕙语噎在喉，愤然短叹，拂袖而去。
就如开始她们一起来那样，很快又一起戏剧性地迅速离去。朱见深命宫人们退下，独自倚在床头，只身陪着万贞儿。
他心中不是没有疑影，只是他更加明白万贞儿的处境和心情，她不喜与人相争，若要相争，宁愿舍弃。
他若不是圣上，必得听从太后和先皇的安排，只是一位富贵王爷，今生便也只要她一人罢了。
“启禀圣上，钱徵彬大人殿外求见。”小乐子隔着屏风轻声说道。
他怎么来了？朱见深虽与他相识已久，但大多通过万贞儿的口中了解，所知并不详全，尤其是上次看见他俩在御花园嬉笑，心下并不想见他。但转念一想，钱徵彬在如此紧要关头请求相见，许是有要事禀告，便为万贞儿掖好被脚，轻手轻脚地带着小乐子走出殿门。
一出门便看见钱徵彬垂首跪在廊下，朱见深走上前淡淡道：“钱卿？”
“微臣有要事禀报，请圣上屏退左右。”钱徵彬低着头抱拳答道。
“你们退下。”朱见深下令，朕倒要看看你要如何！说罢便移步前廊，闭目静听着。
待左右皆已退下，钱徵彬禀报道：“微臣派人仔细查看了那壶汤，汤中虽只有虾仁儿沾毒，但壶是紫砂所制，内壁又涂过一层黑色树漆，其中含有硼砂、朱砂等物会催化毒性，就算只有锱铢点毒，也足以让贵妃娘娘晕厥。微臣查问过宫人，宫人皆说是一位名曰佳丽的宫女为皇后奉上特质紫砂壶。尔后，臣奉太后之命彻查御膳房，在其偏僻的柴房中发现该宫女已悬梁自尽……”
朱见深短叹一声，心想这厮明明素日里与贞儿交好，但到了做事时分倒真是大公无情。
“钱卿起身说话。”朱见深略笑道，“钱卿仅凭一个紫砂壶、一个宫女就想断案情？可曾禀告太后了？”
“微臣不敢，此事尚未定论，微臣只得先来禀告圣上。圣上英明，皇后娘娘从小长在深闺，她怎知紫砂功效？莫非她在入宫前就一心专学医理？即使她要杀行刺，何须亲自动手？也不会蠢到让世人皆知，令别人轻易怀疑自己吧？这对她和她的家人有何好处？”这番义正辞严的推理让朱见深不禁一笑，钱徵彬见状问道：“圣上为何发笑？”
“你知道现下吴佳颖人在何处么？”朱见深笑得阴沉，蛇蝎般毒恶凌厉的眼神盯着钱徵彬附耳说道，“朕早已让梁芳去送她回家了。”
梁芳是万贞儿的心腹，让他去送吴佳颖不就是为了将其灭口么？看朱见深略带讽刺的笑容，钱徵彬顿时明白了一切。
“此事你无须再查，去禀告太后就说是宫女欲下毒行刺朕，并借机陷害皇后。”朱见深侧身一望，梁芳已从宫中角门独自进来，悄悄往万贞儿的寝殿去了，便又转身对钱徵彬说道：“皇后知情后甚觉委屈，心痛不已，已经在回家的路上自尽了。”
“圣上？”钱徵彬虽然早就知道万贞儿独享皇帝万千宠爱，却没想到朱见深为了她可以杀自己的原配妻子。钱徵彬不得不再次抱拳下跪相劝：“圣上虽爱重贵妃娘娘，但无论是君王还是丈夫都不该如此啊！”
朱见深听闻后只是背着手远远望着万贞儿的寝殿，面上没有任何表情，只是一汪深潭般黑亮的双眸略显凄凉，像是林中浓雾，遮住一切化不开的情绪。不只是因爱护万贞儿，他更厌恶太后如置耳目般为他迎娶皇后。
“微臣言辞不当，请圣上责罚。”钱徵彬以为朱见深久而不言是因恼怒，便赶忙解释。
“钱卿乃是良臣，朕不怪你。”朱见深缓缓地说道，“朕答应过她，此生只爱她一人，却没有办法做到言行如一，又不能忤逆先皇和太后对朕的婚事安排。朕能做的只有爱她、信她，无论她做什么都护着她，不让她受半分委屈。”
他的眸子始终望向不远处的寝殿，戚嗳的叹息令闻者也仿佛跟着被带进伤感的长河，涓涓潺潺都是深刻的眷恋。
“所以……朕还想让你帮一个小忙。”朱见深转过身笑道，“钱卿起身接旨。”
暖暖的笑容在深橘色的夕阳下仿若可融冰雪。
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