山西汾州府以西200里，有一座杨家村，村子不大只有百来户人家，据说村民都是前朝镇关大帅定国侯杨祚的后人，前朝亡国之时，北方匈奴趁机扣边，定国候以一己之力独抗匈奴，终因国内动荡，粮草断绝，可怜定国候一家为国捐躯，只余下这旁支一脉流落到太行山脚下，延续至今。
杨家村大部分的村民都姓杨，唯有一户人家夫妻二人却是十余年前流落至此，男主人姓方是一个秀才，大概三十六七岁的年纪，为人比较木讷，平日里除了教村里的孩子识字，从不多说话，他的妻子方氏端庄贤淑，与左邻右舍的媳妇大妈们相处的极为融洽，虽然是外姓人，这夫妻俩在杨家村过的倒是平淡安乐，唯一美中不足的是七年前，夫妻俩生了一个孩子，一个男孩，刚生下来的时候全村的人都羡慕的不得了，只因那小婴儿实在是漂亮，全身跟瓷娃娃一般浑圆如玉，村里的老太太和大姑娘小媳妇传花似的抱来抱去，爱不释手，可是随着婴儿一天天长大，方氏夫妻却发现，这孩子每天除了吃就是睡，眼睛虽大而无神，到了三四岁的时候，别的同龄的孩子都已经开始识字，这孩子却连话都不会说，每天吃完饭就坐在家门口的石头上发呆，村里人每每经过都不禁摇头叹气，“哎，多漂亮的一个娃，可怜的，怎么就是个傻子……”
为了治好孩子的痴呆，方氏夫妇也曾经四处请医问药，可这脑子里的毛病又有哪个神医能治？倒是前年村里来了一个游方的道人，替这孩子算了一卦，说他命中缺水，水阙而河干，什么五行八卦先天命理说了一通，最后叫方秀才给孩子取个带水的名字，方秀才病急乱投医，只觉得既然缺水，那名字中自然水越多越好，于是给孩子取名叫做方淼，小字三水，只盼着有朝一日，自己的儿子能够突然开窍，把这傻病治好。
话说这一日，因为过两天村里杨二奶奶家小儿子娶媳妇，方秀才夫妇决定到七十里之外的镇上扯些红布，也好随礼，天不亮，夫妻二人就带着小三水出了村，一路上夫妻俩合计着走大路免不了要在镇上住一晚，不如走山里的小路，当天就能回来，还能省下住店的钱，于是出了村，一家三口径直上了村后上山的小路。
走了大概两个时辰，方秀才一家眼看着就要走出山，官道已经遥遥在望，忽然间从西北方传来一阵隐隐的人声，这时只见从官道上踉踉跄跄跑来了两个人影，一高一矮，方秀才一手拉着妻子的衣服，另一只手把小三水一拖，三个人急忙躲到了树林里，这时候两个人影已经跑到了跟前，原来是一个中年女子带着一个小姑娘，那女子身上血迹斑斑显然是受了伤，小姑娘大概八九岁的年纪，被中年女子拖着显然也已经力竭，眼看着跑到了方秀才躲避的树丛前，两个人再也支持不住，一跤摔倒在了地上。
方秀才夫妻毕竟心地善良，看到这情况再也顾不得躲藏，急忙跑到这两人跟前，方氏扶起那中年女子的身子，把随身的水囊拿出来，往那女子口中灌了两口，问道：“大姐，能听到我说话吗？这是怎么回事？”
那女子受伤极重，再加上一路奔逃，早已失血过多，过了好一会儿才缓缓的睁开眼睛，看到不远处站着的方秀才，眼中忽然一亮，似乎用尽全身的力气喊道：
“当家的，你快回来，快回来啊！梦儿，我的梦儿，快跑，快跑”说完，一口气接不上来，就此香消玉殒！
方秀才夫妻一看出了人命，慌的不知道该如何是好，方氏把怀里的中年女子往地上一放，转身跑到了方秀才的身旁，方秀才也没有遇到过这种情况，只觉得心里发冷，身上好像筛糠一样抖个不停，拉着妻子转身就奔向三水藏身的树丛，心里想着红布也不买了，赶紧回家要紧。
刚跑出两步，忽然听到身后一声哼痛的声音，方秀才夫妻这才想起来还有一个小女孩昏倒在地上，犹豫了片刻，夫妻俩终是不忍，又返回了女孩跟前，那女孩刚刚醒转看到不远处的女子倒在地上，不由得手脚并用扑到了女子身上，哭道：
“妈妈、妈妈你怎么了妈妈，你快醒醒啊！”
方秀才夫妻看到眼前一幕，顿时不知所措，正在这时只见官道上远远的扬起一片尘土，伴随着马蹄声传来，听到马蹄声，那女孩哭的更加厉害
“妈妈，妈妈你快起来啊，强盗追上来了”
一听强盗两字，方秀才顿时恍若凉水浇头一般，吓得六神无主，还是妻子方氏先定下了神来，一把拉起了地上的小姑娘，一边喊道：
“当家的，快找淼儿，快跑啊！”
方秀才这才回过神来，急忙追着妻子跑到树丛里把呆呆的三水抱起来顺着山路就往回跑，这时候，身后的强盗已经追到百步之外，看到这一行人往山上逃，跑在前面的几个强盗立刻下马跑步追来，方秀才本是个四体不勤的读书人，哪里能跑的过那些强盗，不过片刻便被强盗追到了身后，斜肩一刀劈到了后背上，扑通一跤摔倒，眼看不活了，怀里抱着的小三水往前一摔，摔倒了方氏脚边，方氏一看当家的被强盗砍死，心痛欲裂，拉起自己的儿子交到那小姑娘的手中，使劲往前一推，口中喊道 -->>