漫长冬夜，云雾遮月，笼于黑幕之的街道除了呼啸寒风之外，只剩下街头狗吠。 倏地，一道黑影从远处飞掠而来，不过瞬间便又到远处，速度之快令人咋舌。接近巍峨宫殿时，看起来略微娇小的身影逐渐缓下步伐，然也不过一顿，便又翻身而起，越过几丈宫墙，落地无声。寒风吹过，浓密云雾飘散，高挂空的月牙露出，阴凉月色洒在宫墙这片域，将刚刚翻入宫内的娇小身影显露出来。
鲜妍明媚、娇俏可人的小脸嵌着一双枯井般寂静的眸子，活力与死沉的矛盾气质，没有损耗女子的风华，反而更添韵味，令人忍不住探究她身一切。此人正是犹豫纠结了许久，终于决定有此一行的芷沅。
四周一片漆黑，拿出刚刚出门前揣在怀的皇宫路线图，芷沅凝眉，忽然耳朵一动，猛地冲到不远处的假山后面，屏息静待。少顷，另一道高大身影出现在她方才所站位置，不过一息时间，便跃到远处。
月色下，男人一张刚正的脸庞，气势浩然。芷沅眯眼，忆起此人是谁，再望向他所去方向，没有犹豫，她直接追向那人。
御书房。
“圣，萧统领回来了。”孙自忠推门进入，抬眼望向埋首御桌处理政务的公山慎，轻声禀告，姿态尊敬却不显卑怯。
“让他进来。”公山慎放下手狼毫，心虽一片安定，却也暗含复杂。他知道萧树出场，事情必会解决，但是此事过后，他身边便又再少了一个知心人了。
萧树一身黑衣，大步迈进殿内，朝高坐位之人行礼后，便静等其吩咐。
盯着他，公山慎沉声道：“这时辰，想必萧统领已将事情办妥了。”
“是，圣所嘱，微臣皆已办妥。”
公山慎看着垂首在下的萧树，目光犀利，语意不明，“有萧统领真乃朕之大幸啊！”
“圣严重了，这都是微臣该做的。”
萧树抬眼虚虚扫过面明黄身影，垂眼，不卑不亢。他知道这个位者什么意思，但凭他身的那件东西与公山慎目今所处境地，即便他公山慎贵为天子也当真不能奈他如何，甚至在恨不得斩了他的心境下也不得不对他委以重任，即便明知他是那人的儿子。
“十日后是你爹忌日，朝若无要事回禀，萧统领便休沐一日，去祭拜你父亲吧……说来，即使十四年过去了，你爹的样貌，朕……至今记忆深刻。”
冷不防听得公山慎暗含冷锋的话，萧树背脊一僵，垂在身侧的手微紧，面仍是那副冰冷刚正模样，“是，微臣谢圣体恤。”
而公山慎看着那副与他恨了十四年的人五分相似的脸庞，心头怒起却又暗自无力，他深知现在还不是对他动手的时候。然而，要让他再看着萧树那张脸，他却是怎么也不干的。因而，公山慎摆手让萧树无事退下。
“孙自忠，你跟在朕身边有多久了？”
睇向紧闭的殿门，公山慎忽然对站在身后的孙自忠问道。
“回圣，奴才入宫已有二十二个年头了，奴才跟着圣满打满算也有二十年了。”
“是啊！一不小心，都二十年了。君儿及冠也有三年，而菀儿嫁给朕则有二十五个年头了啊……”
闻言，孙自忠将头垂得更低了，他轻声劝道：“圣莫忧，娘娘在天之灵，定会明白的。”
安静的殿内回荡着孙自忠作为一名太监的独有嗓音，沉浸在回忆的公山慎没有听出他话的颤音与恨意，而凝神屏息趴在房顶的娇小人儿则对他没有兴趣，自动忽视他无可无不可的话。
“萧树、十四年、十天后。”芷沅默念方才听得的几个关键词，将之先放置一边，她明白这次偷听绝对有价值，而这价值的作用，得待日后方能有所成效。
事有缓急，想起此次进宫目的，她刻不容缓，又掏出怀里路线图，借着月色微光，她马确定她所要到达位置。芷沅疾速向下跃去，不过片刻，御书房顶便不见那个娇小人儿。想必谁也想不到会有人来设有重兵防卫的御书房偷听，而这人还是天下人所不屑嘲讽的“舜华第一傻”。
冬夜寒冷，凝珍殿内的宫人们常会得主子吩咐，可以提前下去歇息。这种事，在其他宫或许难得，但在凝珍殿却十分常见，只因他们的主子珍妃，不仅对他人温柔有礼，是对他们这些下人也当真是体贴关照，从不打骂。因而这日晚，得了吩咐的宫人们也早早歇息了。
露出的月牙似乎又被云雾所遮，整个凝珍殿蕴笼在漆黑之。倏地，主殿亮起灯火，不过只一瞬，夜晚寒风便顺着半开窗子吹进室内，摇曳烛火映在窗纸，似是透着无力，仿佛下一刻这根烛蜡的小小火苗被寒风吹灭。
“娘娘，怎又起来了呢？”
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