建造于清末年间的沪宁铁路，无疑是连通南北的交通动脉。抗战爆发后，日军为打通南北交通线，也开始掠夺这条铁路，以达到其鲸吞华夏的野心。
早前结束的徐州会战，此刻依旧还在激战的武汉会战，或多或少都围绕铁路线做斗争。其次，得利于这条铁路，沿线城市的人口跟经济，无疑比其它城市更多。