民国时期，想维持地方的稳定，就必须依赖拥有大量土地的地主跟乡绅。对很多地主还有乡绅而言，他们很多时候只知维护自身利益，其它事情大多都漠不关心。
在很多被日军占领的沦陷区，为兼并更多的土地，为求得更多自身利益，也有很多地主跟乡绅，选择投靠日军。尚未沦陷的地区，他们也是官员及驻军拉拢的