进入第一个村子，民兵赶紧用力将智亮的头压下去。智亮想起****和社会名流也被压着游斗，心里顿时有一种豁然开朗的感觉，内心的羞愧感没有了，觉得坦然了好多。出了第一个村子，民兵松开了手。智亮深深地吸了一口气，看着湿漉漉的田野，心里琢磨着天灾和人祸的关系。他觉得古人坐崖观云，看日出月落，推演的都是自然的祥瑞和灾难，很少及于社会。社会中的灾难对于无力规避的人，其实和天灾没有什么区别，社会灾难的制造者对于无力反抗，只能默默承受的民众来讲，其实就是天。
拖拉机进入第二个村子，智亮将游街归结为天命，心里更加放松了，甚至开始露出了笑容。到了自己的村子，他本想翻着眼，给老婆一个微笑，好让她不用担心。当听到夕娃哭着喊叫爸的时候，他的情绪一下又跌落到羞愧的界面。
智亮游街的拖拉机进村的时候，好多人都挤在门前看热闹。马九叼着烟锅，站在饲养室前的粪堆上，对老五说：“上面有智亮哩，上来看看！”
老五戴上塌塌草帽，摆了一下手，弯着腰向涝池边上的自留地走去。看着沉甸甸的玉米棒子，一只手抓住棒子的头，另一只手扯开了苞叶，就像到集市上买卖牲口，有中意的，先上去抓住牲口的嘴唇，两手扯开，端详牲口的牙齿一样。老五掰几粒玉米，放在嘴里咬了几下，放在手心拨弄着，他觉得收获的时候到了。
大队的喇叭广播说：下午全体社员集中到大队，召开批斗大会，后面由公社的宣传队演出《红灯记》选段。老五撂下老碗，抹了下眼睛，对家人说：“下午咱不去看戏了，全家人集中力量，将自留地的玉米收了。”
喇叭上先是智亮的检讨，然后就是金尚武义正词严地训斥，后面是孙书记很有深度的讲话。老五带着家人提着篮子，将玉米棒子掰下来，堆在地头，然后用架子车拉到大门口，再用担笼提回家。社员们看完戏回来的时候，老五的玉米棒子刚刚转回家，玉米株上留下了外干内绿的苞叶和飘动的缨缨。
看着堆成小丘一样的玉米棒子，老五对老婆说：“晚上给咱熬一锅玉米糁子。”
他挑了几个嫩一点的棒子，扯开苞叶，和醒民一起掰下玉米粒。觉民搬来石匠窝，将玉米粒放进石匠窝里，用石锤捣碎，盛在盘子里。锅里的水开了，桂琴将捣碎的玉米下到锅里，用勺子搅着。沸腾以后，她用筷子挑一点碱面放入锅中，一会儿，漂着玉米清香的黃澄澄的糁子做好了。一家人围在厨房里，端着碗，呼啦呼啦吃着糁子。老五依旧用馍将碗边上的糁子擦干净。他惬意地抹了一下嘴巴，叮嘱道：“这两天将大门带上，没有事就不要出门了。加班将玉米棒子弄出来，挂在后院，在外面不要声张。”
醒民抽着烟，用佩服的眼光看着父亲。
玉米棒子剥出来后，用棒子后面留下的苞叶拴成一串。老五在厨房后面的檐头下面，搭了几层架子，站在梯子上，将玉米棒子摞挂在架子上。屋后老枣树庞大的树冠上，也挂上了玉米棒子。他提着粪笼，走到院墙外面，站在田坎上张望，发现看不到院子后面的玉米，又回到家里。老五对家里人说：“队上的秋粮几乎绝收，人要饿肚子过冬，家畜的饲料也成了问题。咱们不能再像往年那样，将玉米秆堆在大门前面，要放进自家的院子里。”
玉米秆又湿又重，挖下来要成捆抱到田头。裹着一层蜡的叶子，刺棱棱划过手臂脖子和面颊，留下一道道血红的印迹。老五家的玉米长得粗壮，根系庞大，加上前一段时间的雨水，玉米根挖下来，就是一大坨泥，放在地里晒了一天，上面才泛起了白色。全家人用木棍弹掉根上的泥土，把玉米根捡出来。然后用锄头将自留地翻了一遍，再将田头上堆着的涝池淤泥，洒在田里。两个儿子抡着耙耙，将土层刨松。老五一只手拿着翻过来的塌塌草帽，一只手从草帽中抓起麦种，迈着匀速的步履，将种子挥撒在田里。
智亮灰不溜丢地从西边村口回家的时候，社员们正在老槐树下聊天。看着智亮这番遭遇，大家同情而又无奈，聊天声没有了。大家抽着烟，不断地叹息着，默默地看着智亮大大的脑袋、长长的身子和短短的腿。二省本来想叫一声智亮，又担心大家责备的眼神，他站 -->>