那女道：「不瞒您说，此图因故一分为，一幅下落不明，一幅流落西疆，惟有这份还留在京师。」靴老爷愕然道：「何以如此？」那女道：「靖难大战。」
屋内静了下来，靴老爷抚了抚面，大口喘气，自知找到了朝廷秘宝：「河洛神机图」。
西起天山、东入梦海，这幅图泄漏了风水龙脉，乃是天下第一地理图。过去仅见诸于典籍，谁也没见过。直至今日，方才重现人间。
靴老爷是举人出身，景泰年间屡次不第，流浪京师，落得替监们宫中典籍，没想几千本书翻下来，天朝物尽收眼底，练就了一身考据本事，只是昔年江充不爱古玩珍宝，不曾重用他，直到唐王爷复出，这才将他请出山来，执掌通号，成了这个威震京师的「大朝奉」。
靴老爷深深吸了口气，低声道：「这……这图是怎么到你手中的？」那女道：「我说过了，这是我夫君的传家宝。」靴老爷低声道：「你夫君？他……他姓啥名谁？」那女幽幽地道：「我夫君姓王，他祖上有一位风水先师，便是王严大人……」
靴老爷颤声道：「神算王严！他……他是姚广孝的徒弟？」那女道：「没错。王严公是姚天师的六弟，靖难大战后奉师父之命，守护这幅河图。其后天师归隐山林，不知所踪，这图便一直留在我家里，直至今日……」
多少年了，不论正统还是景泰，江充还是唐王，他们早已忘了本，自也不知世间还有这幅关乎龙脉的河图。靴老爷颤抖双手，提笔醮墨，先依着当铺行规，自在簿本上写落了物之名，共只四字，见是：「天下国家」，其下则是此物的估价，见是：「无价」。
万里江山，无可鉴价，故谓之「无价」。靴老爷压下心中亢奋，忙道：「别说这些了，你想怎么当？」那女眼眶一红，低声道：「我……我要死当。」靴老爷心头怦怦一跳，忙道：「你……你要当多少钱？」那女细声道：「……两银……」砰地一声，靴老爷拉开了抽屉，捧出大把金元宝，正要胡乱砸过去，却听那女慌忙道：「等等、等等！」
靴老爷大急道：「等什么？我要给钱啦？」那女低声道：「你别急，先让我想想……」靴老爷心下一寒，自知煮熟的鸭要飞了，一时懊恼气愤，大骂自己胡涂。
这女人很聪明，她懂得察言观色，已然猜到此图非同小可，只怕是要加价了。
靴老爷朝奉生涯十年，经手珍宝不计其数，什么鱼肠剑、西施裙、周公鼎，在他都是小菜一碟。可如今遇上千斤鲍鱼，偏又让人看破了用心，一时又恨又气，直想狠抽自己千个耳光，咬牙道：「你……你想要多少？」那女人低声道：「……千两。」
靴老爷心头一跳，正要高声答应，那女人却又迟疑了，忙改口道：「等等，就……就……万……」万字才出，却听扑噜一声，靴老爷放了个响屁，听他大喊道：「……两……银。」
这价钱一出，那女人顿时愣了，忙道：「两银？」靴老爷道：「是，就是两银。」
要干当铺的大朝奉，要紧的不是鉴价，而是杀价。靴老爷不是出不起价钱，便算十万、万，他也拿得出手。可惜麻烦不在买东西的钱，而是在卖东西的人。这女人聪明了，只消自己出高了价钱，反会让她拼命望上加，到时等她发觉了此物的身价，那还不赶紧拿去献给正统皇帝，换个关内侯回家，还轮得到自己分油水？
当此一刻，自己只能行险，她越觉得东西卖不出，自己越能买得到。
听得靴老爷出价低，那女人便也哼了一声，道：「两银？你留着自己用吧，我不当了。」朝大门走了几步，却听屋外传来喊声：「娘！我肚饿！肚饿！」
靴老爷心下冷笑，早已算到了这步棋。女儿嚷肚饿，娘心如刀割，要那女人如何不就范？果然那女人满面痛苦，乖乖转了回来，低声道：「靴老爷……我看这样吧，我这里减减价，算你两万五千两……」猛听砰地一声，靴老爷两只脚再次放回了桌上，声腔拔得天高：「两银！你当还是不当？快快交代一声，别碍着老爷做生意哪。」
眼看靴老爷只在那儿哈欠，好似真不要了，那女慌了手脚，忙道：「等等、我再减减，算你两万两…这是最少了……我……我夫君还在牢里，等着使钱……」靴老爷心下大喜：「什么？你丈夫坐牢啦？」那女人醒了过来，忙道：「不、不是，你听错了……我丈夫好好在家里……」
靴老爷暗暗冷笑，蓦地把脚用力一蹬，大吼道：「下一个！」那女人惊道：「你……你干什么？」靴老爷冷冷地道：「我干什么？小娘，你请吧，这桩生意，老爷没法做了。」
那女人傻住了：「为什么？」靴老爷森然道：「我这行是功德事业，救急救穷，活人无数，却老是让人阴损。你说实话，不论咱拿多少银给你，你都觉得咱在趁火打劫，对么？」
那 -->>