（一）
两个月前，齐都临淄。
此时的临淄，已沦为围城。从姜太公起辛苦经营了近八百年的古都，在秦将王贲率领的虎狼之师如潮水般的攻势下，看似高大坚固的城墙，实际上已是如纸糊的盾牌，一戳便破。
国君田建独自一人端坐于宫殿中，偌大的宫殿，早已没有了往日的气派与辉煌。黯淡的国运，前方接连传来的败讯，让整个齐王室一时间人人自危，平日里那些风光无限的贵族们，能走的走，能降的降，甚至就连一些下人，也在自谋出路。
殿中柱子上的灰尘已有一段时日没有擦拭了，奴仆们大多已被充军拉上了前线。过堂风从外面“呼呼”刮进来，把殿内的帷幕吹得哗哗作响。虽说，盛夏的风，应是带着热气，但在田建看来，却犹如三九天朔月的寒风般，将人吹了个透心凉。
“启禀殿下，上大夫田横已应召前来。”一名老仆人进门奏道。
“让他进来吧。”田建挥了挥手示意。
过了一阵，殿上传来一股稳重的脚步声，颇有节奏，伴声而来的，是一名身穿小袖对襟纹袍，头顶偃月冠，身高七尺四寸的青年男子。此人便是上大夫田横，虽说年约二十有五，但处理政事却是颇有一手，且精通剑术，待人宽厚，在其身旁不乏大批仰慕而来，誓死为其效命的贤人能士。若非现在齐国处于多事之秋，田横也不必在此时临危受命。
田横恭敬而又郑重地站在王座前，静候田建发话。
“爱卿，胶东一隅，有劳你费心了。”
“不敢，臣自当尽力。”田横回到。
接着，又是一阵短暂的沉默。
田建离开王座，左右来回踱步，像是在为某事纠结不已，不知如何开口。
但，事情不说出来，藏着也不是办法，田建终于开口了。
“本王已决意，依照秦王政之意，三日后便出城降于秦军。”
“殿下，这……”田横听闻国君如此一说，心头一惊，但依旧面不改色。
“无妨，唉……若非当初相国后胜一党挟先王以主朝政，向秦议和，不助五国，又岂会有今日……本王当初没能除后胜一党，反处处受制于人……当真是咎由自取，为时晚矣。”
“殿下，后胜一众委实可恨，但现已除去，殿下亦无须过度自责。”田横安慰到。
“……罢了，本王不过是收拾残局罢了。现在时局再清楚不过，若再与秦军相抗，早晚定会招来TuCheng之灾，倒不如屈就而降，尚能保住城中军民免受涂炭。”
“只是……殿下毕竟贵为一国之君，秦王此人又歹毒无信，如何能饶过殿下？”田横不禁十分担忧地问了一句。
“走到这一步，总得有人为此付出代价，爱卿不必顾虑本王……此事就此定下，今番召见爱卿，还有一事相托。”田建话锋一转，说到，“昨晚本王差人交予你的密函，看了吗？”
“臣下已阅毕。”
“很好，若时机未到，决不可轻举妄动，爱卿务必小心。”
“臣遵旨。”
“另外，本王这边将此物交付至爱卿，来人。”田建话音刚落，老仆人双手平端着一副长长的剑匣。剑匣内，是一把只见剑柄而不见剑身的长剑，但却充溢着凛然剑气。
“殿下，这是……承影？”
“不错，此剑正是‘承影’，你仍按先前部署，将此剑秘密携带至城南兵库等候，酉时务必到位……接应之人自会在那里等候。余下之事，本王自会处理。”
“人在剑在，臣定万死不辞！”田横半跪在地上，双手捧过剑匣，语调铿锵，以表决心。
“好了，你先退下回去吧。”
“臣下明白，请殿下……保重。”
田横走了，大殿复归空寂无人，田建看了王座一眼，长叹一声：
“愿苍天，佑我齐国。”
临淄城外，秦大军集结完毕，只待主帅王贲一声令下，城破，不过是时间问题。
两个月后，即墨城集市，聚贤居。
一名衣着朴素，戴着斗笠的男子，牵着一匹瘦马，止步于聚贤居前。
男子虽说衣着简陋，但背后却背着一个长长的剑匣，与身上带着的其他行囊显得有些格格不入。
青年男子四下扫视了周围往来于街道的人，似乎不想让人留意到他的存在。
“咯，咯，咯”，聚贤居的大门被叩了三下。
门被打开了，一个伙计走了出来招呼道：
“这位……客官，聚贤居今日打烊，请改日再来——”
还未待伙计把话讲完，青年马上从怀中掏出一块刻有“墨”字的符印，递给伙计。伙计一瞅，顿时改了脸色，说道：
“那客官，请进。”
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