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本杰明现在还活着，看到邮政变成现在的样子，一定会气得放出几百道雷电，把国会山上那帮家伙全都劈成黑炭！”
美国邮政成立于1775年，比美国成立还要早一年，首任局长正是“100美元先生”本杰明-富兰克林，也就是传闻中雷雨天放风筝却没被电死，反而发明了现代避雷针的那位科学家和外交家。
根据本杰明-富兰克林共同署名的1787年美国宪法，国会有权设立邮政局和修建邮政道路，美国邮政自此成为联邦政府下设机构，触角直达每一个家庭。直到1971年，国会通过邮政重组法案，邮政部改组成为今天的美国邮政署，变成了美国仅有的17家国有企业{federal government corporation}之一。
巧合的是，电子邮件也在同一年出现在五角大楼资助的阿帕网{advanced research projects agency work，arpa，高级研究计划局网络}上面，并很快成为最受欢迎的网络应用。
再后来，民用的互联网{inter}于80年代末出现并且快速扩张，电子邮件和电商购物在新世纪开始蓬勃发展起来，美国邮政这家“两百年老店”却屡次错过改革时机，开始了漫长的衰退。从2007年开始，美国邮政已经连续亏损了整整十年，每年都得向财政部大笔借款才能维持运营。
至于导致亏损的原因，表面上看是电子邮件和电商包裹，尤其是海外包裹的兴起，导致邮政的平信业务萎缩、盈利能力下降，根源却是其本身公益职能带来的臃肿体制。美国邮政作为联邦机构，本身就有着国有企业竞争力不强、臃肿迟钝的缺点，这个缺点在网络时代彻底地暴露出来，他们却没法快速改善。
巅峰时期，usps拥有79.4万名全职员工和31871家邮局，如同口号所说的那样“无所不在”，然而维持这个网络需要大量人力，偏偏美国的人力成本是出了名的高。更加糟糕的是，这份成本不只是在职员工的工资和保险，还包括退休职工的部分。美国国会在2006年通过法令，要求美国邮政在每年向退休员工医疗福利基金账户预存资金，数额超过50亿美元。从那以后，usps的人工开支跃升到总成本的80%，啥也不干光是人员薪水和退休福利就能吞掉所有的现金流，想不亏损都难。
为了改善营收，美国邮政多次发起改革，一面裁撤员工、收缩服务合并网点，一面不断提升平信和邮包的价格，试图做到节流开源以平衡开支。要是能够稍微赚点儿钱，还能有钱更新那些70年代采购的老旧卡车。
想法很好可惜不现实，这些招数有效果，却无法解决根本问题。美国邮政的职工是政府雇员，不能轻易裁员老员工，只能鼓励其提前退休，这又导致退休医疗补贴的进一步扩大。平信业务本来就在衰退，还有“永久邮票”{无面值，邮费调整对其无效}这个以前挖下的坑要填，对收入的贡献只会越来越少。至于跨国信件包裹，其各环节资费由四年一次的upu{万国邮政联盟}会议制定，由一国邮政机构收取并集中结算给其他过境国家。虽然每次会议都会上调包裹费用，却还是赶不上纸币贬值、平信衰退的速度。
虽然收寄服务越来越慢、价格越来越高，美国邮政却还是看不到扭亏为盈的希望。按照前三个季度的情况，今年还得继续亏下去。前几年的时候，还有邮局员工跑去国会山绝食抗议，要求“拯救饥饿的鹰”{1971年改组后，usps启用了类似国徽的白头鹰作为标识，1993改成扁平化的音速鹰}，现在大家却已经习惯了。要不是特普前段时间发推特吐槽美国邮政被“双11”海淘坑惨，克莱文都想不起来跟风吐槽一波。
听女友提起“雷电法王富兰克林”，克莱文也是忍不住笑了起来，“就算劈死又如何？利润丰厚的商业邮件、特殊包裹都被fedex{联邦快递}、ups{联合包裹}抢走了，只把最麻烦最不值钱的鸡肋骨留给人老车旧的usps，后者能够赚钱才是怪事。”
杰妮丝停下手里的动作，好奇地看着男友，“鸡肋骨？”
“鸡肋骨不是大腿也不是翅膀，肉少骨头多，吃起来麻烦不划算，我在游戏里学到的，这个类比很形象吧？”
“还行，”杰妮丝点点头，把最后一件纸箱放上推车，拍了拍说：“好了，赶紧搬回家里，我还等着开箱呢！”
拿到千里迢迢送来的包裹、亲手拆开层层包装，取出期待已久的商品，这个过程有些类似第一次解开爱人衣服，有份未知的期待在里面。久而久之，甚至有网购买家患上“开箱综合症”，各种买买买、各种开开开，却对到手的商品很快失去兴趣，即便家里堆满了各种用不上的物件，看到有趣的产品依然忍不住点击购买按钮。
杰妮丝身上也有这种病，她的解决办
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