为了庆贺他承袭的事儿，冯岳和秦天便在酒楼里摆酒为他庆贺。两人在席间开玩笑说，如今和珅可是从三品的爵爷了，他俩可是要高攀不起了。从官职上来说，和珅还真是比他俩高出一些。
和珅苦笑道：“行了行了，你们也不用打趣我。我这爵位可是承的有些心虚，还不如你俩好好地干些实事呢。”
冯岳拍了拍他的肩膀说：“以后的日子还长着，急什么。这才是个开头，你这就比我们要高了，将来封王拜相的，也未可知。”
“哈哈，这可不敢想。无论如何，承你吉言了！”和珅将杯中酒一口饮尽。
没了科举的负担，和珅更是心无旁骛，一心一意地看自己想看的书，各种杂文游记他是来者不拒。至于乾隆爷写的字，作的画，他更是滚瓜烂熟。他这番韬光养晦，不知不觉，就过了三年。
这三年间，说酸话的人自然不在少数。虽说是个从三品的爵爷，要是放在外面可能也是十分显赫的。但这里可是京城，藏龙卧虎，一个个根本没有实职的承袭祖先功勋的爵爷，没人会放在眼里。甚至霁雯以前的一些手帕交，都会私下里谈论她嫁了一个没出息的纨绔子弟，每日里只知道舞文弄墨的。霁雯知道后也只是淡淡地伤心了一阵子，慢慢地也就跟她们疏远了。别人不知道和珅，她却是知道的。她甚至有些盲目地相信和珅，知道他将来一定不止于此。对此，她丝毫不担心。
至于霁雯的娘家，开始的时候，她的父母对和珅也颇有微词，觉得居然连个春闱都考不过，可见当初是老爷子看走了眼。可是冯大学士却不这么看，依然对和珅充满了信心。有他发话，其他人有些念头也只能是心里想想，不敢宣之于口。
有了贤妻和冯大学士的支持，和珅更觉理直气壮，不理会一些昔日同窗的冷嘲热讽。
韬光养晦也总有个度。虽说有人十年磨一剑，可和珅耽搁不起。三年了，他已经22岁了，却仍然守着一个爵位过日子。虽说他沉稳淡定，但终究还是有那么一丝着急。他深知，越着急，越成不了事。因此强迫自己每天多练五百个大字，用来修身养性。这三年来，和珅每日里天还没亮就起床习武，吃过早饭后便去书房看书、练字，无一日落下。霁雯一直在他身边伺候着，也是敬佩的很。偶尔她也会感慨，自己的相公文韬武略，不知比多少世家子弟强上千倍百倍，奈何时运不济，唯有耐心等待了。
一日，秦天来府递消息，说是昔日咸安宫官学的同窗聚会，让和珅一定参加。和珅对这些事情本来并无好感，可在家中憋的久了，便想出去走走也是好的，便答应了。
福来酒楼的二楼包间里，和珅左手边是秦天，右手边是冯岳。其他的一些同窗，原本就是泛泛之交。不过和珅面面俱到，让众人皆有如沐春风之感。即使有人心中瞧不起挂着虚衔的和珅，但表面上大家还是客客气气的。
不料，菜刚上齐，又有人来了。不是别人，正是那金沐耀。
金沐耀如今过的是春风得意。靠着父亲这颗大树，在都察院找到个不错的差事。同僚们看在他老子的份上也是让他三分。在他走马上任前，被他爹好生教训了一番，知道从今往后不能像在官学中那样放肆，因此做人做事也稍稍收敛了一些，倒也和那般同僚、上司相处的不错，愈发觉得自己是人中龙凤，将来一定飞黄腾达，信心满满了起来。这同窗会，自然是一叫便到。
秦天与冯岳没料到他会来，一见那张得意洋洋的笑脸，便忍不住都皱起了眉头。和珅当做看不见，继续吃菜喝酒。他同金沐耀的“渊源”长了去了，大家也不用假惺惺地说什么场面话。
可金沐耀见到和珅，两眼放光，哈哈一笑就坐到了和珅那一桌。略微动了动筷子后，便举起酒杯对着和珅说：“和珅兄，真是好久不见哪！不知如今在哪儿高就？”
大家各自现如今的状况，彼此基本都有些了解。金沐耀这般说话，便是故意挑衅了。
和珅筷子一顿，还未说话，金沐耀又恍然大悟一般说：“哎哟，看我这脑子！都忘了和珅兄靠着祖上的功勋，世袭了爵位吧？真是恭喜恭喜！我看和珅兄怎么富态了不少，原来是天天在家吃吃喝喝，身体都养出膘了吧？唉，哪像我们这种苦命人，还要天天忙着去衙门办公，啧啧，真是好生羡慕你呀！”
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