，南下的辽人日渐增多，汉裔辽民纷纷来投。
战事方面，金兵气势愈盛，向南向西大步推进，同时派出使节约宋攻辽。西夏援辽的军队同样不敌金兵，已经班师回国，现在处于观望状态。我河北地区战事失利，几次战役都败于辽军。
刘通汇总时说道：“知己知彼，百战不殆。诸位都是大宋朝的精英人士，对当今天下大势比一般人知道得多，看得也更远。朝堂上不少人是反对北上作战的，西北军营中主张早出兵的却大有人在。为何会出现二种截然相反的看法呢？因为他们看到的只是事情的一部分，而不是全部。用老眼光看新形势，用局部代替全局。这二种观点都是片面的，不正确的。我们的状况还不是太理想，但是辽国更是一团糟。今天我们不克服暂时的困难，明天就要面对巨大的困难。”
“辽国的灭亡已经不远，女真的面目更加明朗，这是我们出兵辽国的最佳时机，过早则无成算，太迟则养成大患。近期内我将以重兵北上，首战胜则士气盛，首战败则士气衰，我等务必打好第一战役。”
会后，刘通与邓肃、公孙胜、方铁山等人继续商讨辽西事务。刘通向方铁山了解辽西的详情：安尧臣出访辽西后，与辽西高层常打交道。他在辽西游弋，以官员身份或商务身份，拜访辽人，输送粮食，兼做贸易，游说、策动辽西官员。其西京诸州和西南招讨府，民心不附，大部分辽国官员在寻求倚靠，勇烈者仅有耶律阿疏寥寥几人。
原南京道左相耶律德尔古因受辽皇的疑忌，调到时为天德府的呼和浩特任节度使。西南招讨使耶律佛顶善识时务，外靠的可能性极大；留守西京的赵王耶律习泥烈与辽皇貌合神离，又无甚作为，苦熬度日。
当年金兵西进时，阿疏为金兵所擒，西南面招讨使耶律佛顶降金，云内、宁边、东胜等州皆降。金军取得西京后，沙漠以南部族皆降。由是观之，我大军出境，若能一战而胜，则辽西南招讨府以及西京道云内、宁边、东胜等州归降的可能性相当大。西京一下，沙漠以南传檄可定。
宣和四年二月初十，北伐军在太原誓师，分东西二路北上。东路兵力十万，以花荣、李逵为先锋，领兵二万，刘通率中军七万，康包领后队一万随后跟进。十万大军北上神池、宁武，逼近朔州。神池、宁武此时为北宋武州辖地。西路兵力六万，以刘法为主将，种师中为副将，自延州出发，北上保德、府州。宋辽1118年停战，刘法得以幸免于难，为大宋留住了一个将才。
太原古城、汾河之畔，誓师大会万马齐喑，刀枪林立，三军整肃。号炮响过，刘通肃立将台，纵声说道：
“大宋英雄们，全体将士们，今天我们在汾河旁边开这个大会，是为了收复北方的土地，夺回我们的家园。多少年了，我们的祖先牵挂着北方的领土，现在我们去把它们拿回来，让它们回到中原的怀抱。我们是英雄之师，钢铁之师，没有人能够阻挡我们，谁敢阻拦我们，就把他们坚决彻底地消灭！”
三军呼啸，声震四野。
刘通剑指苍穹，下令“出发！”
骑兵在前，步兵在后，旌旗迎风招展，向北挺进。
“向前向前向前!我们的队伍向太阳，脚踏着祖国的大地，背负着民族的希望，我们是一支不可战胜的力量——”将士们唱着雄壮的军歌奔赴北疆战场。
二月下旬，东路大军抵达晋北神池、宁武，西路军抵达晋西北保德、府谷，二军处在同一纬度线上，互为犄角。
辽军震恐，朔州守军向西京告急，西京留守耶律习泥烈聚众商议。习泥烈说道：“大辽西京与宋国西北和睦已久，双方关系也还不错，这几年来，宋人对我帮助不少，按理不致于兴兵进犯。所谓来者不善，善者不来，诸位以为，我等以出战为好还是守城为好？”
都总管耶律阿疏：“兵来将挡，水来土掩，我西京兵力二十余万，宋军才十万，我有十余万骑兵，宋军的骑兵数量不如我，怕他何来？南京道以寡敌众，尚能战而胜之，西京兵力是宋军二倍，以二打一，焉能不胜？今当增兵朔州，与敌决一死战，将宋军赶回南边去。”
都虞候萧彦衮：“河东宋军绝非易与之辈，岂是河北宋军可比？西北宋军与西夏作战多年，能征惯战，我西京辽兵久疏战阵，战力不高，而今战意更低，我等需当坚壁高垒，据险而守，待敌军疲惫，我再趁势掩袭。”
耶律阿疏：“未战先怯，哪象我契丹男儿？宋军有何可惧，以赵宋开国兵势之强，尚且不是我契丹的敌手，如今又能有什么作为？”
西京道处置使虞庸：“此一时彼一时也，前时大辽国国势强盛，此时国势衰微。西北宋人这几年休养生息，发展生产，实力大涨，他们或送来粮食布匹，或卖给我们铁器用物，却从大辽购回马匹、矿产，宋军的军械远非我军所及。增援朔州需当从速，但不可随意出战，只宜深沟高垒。 -->>
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