书，与王芬同谋者都得灭族。总之一句话，曹操并不看好此事。
“曹阿瞒何时变得如此胆小？他棒杀蹇硕叔父的勇气都跑哪里去了？”许攸看完信，不禁摇头不已，他与曹操乃是仗剑任侠时的少年伙伴，相知甚深。他一直觉得曹操有勇有谋，敢做敢为，如果能让曹操参与行事，胜算会大上许多，所以力劝王芬拉拢曹操。当时王芬颇为犹疑，因为他要对付的就是当今天子宠幸的那些宦官，而曹操的祖父费亭侯曹腾虽然名声不错，但却改变不了他是宦官的事实。
为了打消王芬的顾虑，许攸便讲了一段曹操的往事。
熹平三年（公元174年，汉灵帝时期），二十岁的曹操被举为孝廉，入京都洛阳为郎。不久，被任命为洛阳北部尉，相当于北城区的公安局长。洛阳作为都城，皇亲贵势聚居，治理起来自然难度很大。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是，京师治安一时井然。
许攸认为曹操虽是宦官之后，但对宦官并无多大好感，他打死蹇图就是最好的明证，王芬这才欣然应允。在许攸看来，这正是扬名天下，名垂青史的好机会，谁想到，曹操就这么婉言谢绝了，而且还对此事持否定态度，这令许攸觉得很没有面子，不过他也不得不承认曹操所说并非没有道理。
王芬见他情绪有些低落，安慰道：”子远（许攸字子远）不必沮丧，司马子长（司马迁）曾言，‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也’。如今天子宠幸奸宦，搞得民不聊生，江山飘摇。此举若成，则可扫平奸佞，还天下一个太平，“他捋着三绺长髯，抬头望着窗外如火的夕阳，幽幽道：”此举若败，则需搭上家人性命，我何尝不知。曹孟德不肯以身犯险也是人之常情。只是吾等饱读圣贤之书，当以天下为己任，怎可苟且于生。我已联络平原名士陶丘洪、华子鱼（华歆）二人，不日便有结果。届时我们聚天下名士，一呼百应，何愁大事不成？“
许攸点头道：”使君所言极是，曹阿瞒不肯舍身一搏，实乃见识浅薄之举，枉我与他相交一场。不过……“他瞧着王芬欲言又止。
王芬一笑，”子远但言无妨“。”孟德有一言，攸觉得不无道理，合肥侯名声不显，恐非上佳人选。“
“此事无碍”，王芬摆摆手，”我们大军聚齐，箭在弦上，只待天子巡行河间，我们便立即动手，若是天子答应诛杀宦官，重振大汉，我们的目的也就达到了，即便不行废立之事也无大碍……“
二人正说话间，就见掾吏周旌慌慌张张地冲了进来。”使君，大事不好，张燕大举增兵，前锋离此只有二百里！“
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