“法国本土的生产能力非常强大，殖民地根本不可能威胁到法国？”
“格莱斯顿阁下，我能否这么理解，如果法国签署了这一系列条约，那么，英国会让法国企业，参与到此次清国欧洲的五万英镑的采购业务来。”
“是的，有失必有得。英国为了推广自由贸易体系，不惜和朋友们分享自己的利益。”
“那支付代理权呢？”
“如果贵国签署了条约，那么，我们无权干涉清国人选哪一家银行转账。同样的道理，我们会向贵国让出五十万英镑的银圆券互换额。”
“您真是慷慨。对于条约，请恕我们还需谨慎一些，我们需要一些时间研读内。但面对清国这样的野蛮国家，我们欧洲明国家是同一战壕的。”
“您说得太对了。”格莱斯顿回答，“因此我希望，以后任何东方问题上，法国能和英国保持一致。包括土耳其和亚的问题。”
友谊
梯也尔刚从李颖修的桌子边离开，楚剑功就带着几位美国客人回来了。
“很高兴的通知你，不是罗伯特-李。李颖修先生，自觉，大爆炸一杯。”楚剑功用说。
李颖修找招待将各种酒水都取了来，倒进一个大杯子里。楚剑功向顾盛众议员解释说：“司长先生和我打赌打输了，所以他必须把这杯鸡尾酒喝下去。”
李颖修端起酒杯致意，然后一口气把一大杯酒都喝了下去。
旁观者都鼓起掌来。
“向我介绍几位先生。”
“这位顾盛众议员早就认识了。”
顾盛和李颖修握手。
“这位是亚伯拉罕-林肯先生，众议员。他将和顾盛众议员组成东方问题委员会，并担任委员会副主席，全权负责和清国的签约问题。”
“很荣幸见到您，”李颖修说，“您是一位伟人。”
楚剑功桌子下面踢了李颖修一脚。
“您过奖了，我刚当上众议员没多久。说实话，如果不是你们远东战胜了英国人，让伊利诺斯州的亲英分子受到很大打击，我的资历还不够参选呢。因此，我应该感谢你们。”
喔，难怪林肯提前这么早当选了。李颖修笑着举起酒杯：“林肯众议员，祝贺您的当选。作为科议员，您是怎么被选担任东方问题委员会副主席的呢？”
“国会看重我法律方面的经验。”
“那好，律师事务所合伙人林肯先生，您对我们和英国人刚刚签订的条约怎么看？”
“远见卓识。美国有浓厚的兴趣加入到这一条约体系当。”
顾盛打断他，说；“我们还有两位成员没有介绍呢。”
“这位是美国海军准将马修佩里。”
“啊，您好，真没想到您会来清国。”
“您知道我？”
“呃……不知道，我是说，没想到美国代表团会这么隆重。派出了两位议员和两位军方高官。”
“佩里将军并不是代表团成员，他到亚洲另有任务，只是顺便来上海观礼。”
“那第四位陆军上校，是害我打赌输了的人，请问尊姓大名？”
“其实您也没有完全猜错，我的确是临时授予上校军衔，国会需要派遣一位陆军军官到这里来，但正规的军官都不愿意离开自己的岗位，我就以志愿兵的身份获得了这个临时军衔。”
“是这样。您是……”
“杰弗逊-汉米尔顿-戴维斯。”
李颖修听到这话，先看了亚伯拉罕-林肯一眼，有扭头看了一眼楚剑功，不由得背出一句莎士比亚的名句：“一切无从改变。”
“真是太奇怪了，”戴维斯说，“刚才楚将军听到我的名字，也念出了这句话，有什么特殊含义吗？”
“我是说，难怪我打赌输了。”李颖修见机得快，赶紧遮掩过去。美利坚联盟国总统先生，可不能让你知道自己的命运。
“戴维斯先生，您到清国来有何贵干呢？”
戴维斯迟疑着，顾盛众议员说：“没关系，他们就是我们要找的人。”
“那太好了。”戴维斯回答说，“有一位西点毕业生，肯尼夫-莱特，是你们一支军队的参谋长。他给他的老师崔立泰勒将军写信，说他正办一所类似于西点的军校，需要教官、教材和教学设备。国会认为，和你们加强合作具有积极方面的意义，因此，派遣我这样一个有军事经验的人，做实地考察。”
“这么说，您会造访广州？”
“是的。”顾盛众议员接口道：“美国代表团会拜访广州，而且，我们希望， -->>
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