胖子眯着眼看着道：“我也吃不准了，与以往有些不同。别急，再近些就看得清楚了。”
这时一个高瘦的汉子道：“我怎地看着不像。只一车一骑，师门总不会只派出两人，来收这些账款吧。这未免也过于托大了。”
胖子闻言点头道：“不错，往常总要来个三五人，这一组虽说路近，总还要过旋风岭子。只来两人的话，确是有些托大。”
说到这里，胖子语气有些担心起来。
再过了一会车马渐进，马车上五华派的五峰图案清晰起来。胖子小声对几人道：“确是门中的车，都莫要非议了。”
待马车到了近前，窗帘一挑，江铁索探出头来一眼便看到胖子。江铁索笑道：“王老板你又胖了些，可莫要只长了肉，却把本门的功夫都丢了。”
胖子满脸堆笑道：“江师兄说笑了，小的虽说胖了些，本门的功夫，却是一rì也未曾放下。还有jīng进呢。”
江铁索哈哈一笑道：“你这胖子就是会说嘴，哪里还有练出肥肉的功夫。我是怕你胖的爬不上床，可惜了那几个俊俏的妻妾。”
胖子脸上一红讪讪道：“还好还好，小弟这方面还应付得来。”
几人谈笑间随马车进了城。
胖子骑马将马车带到一座楼前。跳下马跑过去拉开车门道：“江师兄一路辛苦，我等早就备好酒席，给师兄洗尘。”
江铁索对许诺一礼道：“师叔请。”
许诺也未客气抬腿下了马车。
便见到一座三层的酒楼，呈六角形，飞檐拱壁灯火通明。门楣上三个镶金大字：状元楼。
江铁索与柴科夫均鱼贯的下了马车，合了南宫长健站在许诺身后。这时胖子等人才约略明白，这回来巡查的一伙人，是以许诺为首的。且还是个长辈，且还是个青衣的外门弟子。
胖子几人顿时觉得脑子不够用，思想不明白便也不去费那脑筋了。忙对许诺大礼参拜，齐呼师叔。许诺略一摆手，便在众人簇拥下进了酒楼。
在胖子带领下一行人直接上了顶层，一路上来竟未见一个食客。许诺暗道：莫非将这酒楼包下了。
三层上一个沿街靠窗的桌子上，早就摆好了酒盏冷食。边上早就候着两个人。
一个身材高大，鹰鼻络须双眼有神，一看就是身上有些武艺的。一个面暗须黄，颧骨高耸，双眼无光。二人也是得了消息，未等介绍便先向许诺行了礼，才向江铁索拱手行礼。
江铁索略一拱手，便忙着先将许诺让到上首坐下。众人按顺序落了座，江铁索才站起来将许诺介绍给大家。
这些在坐的钱庄米铺，酒楼客栈的老板。其实如那张常在一般，均是五华派的管事。只是差事放在外面罢了。
听江铁索一介绍许诺虽是外门弟子，却已拜在七星剑堂田飞羽门下。
这些人大多武功稀松，却长于心计。在五华派混的时久，知道七星剑堂在门中的地位。心里立刻明白，这少年若非本事超然，便是关系超硬。无论哪一样，都不是自家这等小人物可轻视的。
一闻此话马上齐齐起身相贺。
许诺初次跑这种差事，也无甚章程，只觉得新鲜好奇。这些人一味的行礼，许诺便有些烦了，只一摆手不再理会了。那几个倒未觉得许诺有甚失礼之处，行过礼后又陪着坐下。
之后江铁索又向许诺介绍这些管事弟子。第一个介绍的便是这个城里的，管事弟子统领。却不是那个王胖子，而是那个鹰鼻络须的汉子，姓赵。经营着城里最大的一家赌场。第二个才介绍的王胖子，管理本城的钱庄。
江铁索一路的介绍下去，许诺只坐在那里点点头。
待介绍到那个面暗须黄的猥琐男时，一听竟是一间jì院的老板。许诺有些不屑道：“我五华派还有这等产业？”
江铁索嘿嘿一笑道：“非是我五华派，便是池水派，南岳派。乃至神龙门，天yīn教这等名震寰宇的大派。也在暗中经营这等上不得台面的产业。只是手段更加隐蔽，更加让人不易察觉罢了。”
见许诺仍一副狐疑的样子，江铁索先给王胖子使个眼sè。
王胖子便忙张罗着上菜了。旋即便摆了一桌子山珍海味。便是许诺官宦家出身，见了这一桌的珍馐也自叹不及。
江铁索先给许诺 -->>