先把他们在城中的内应除掉。
院外的黄忠问李钟：“君可知他们在城中的内应是谁？”
到了这个时候，李钟没有保密的必要了。他说道：“去年刘公子奇上疏天子，言太平道欲图谋不轨，主公早就发了密信给桓君，故未雨绸缪，早将本县太平道信众的头领、首脑查访清楚。只等东乡宾客入城，即可一网成擒！”负责打探安成太平道情况的是南凌，等他入城后，就能有的放矢。
……
桓玄与任义冒雪出里，前去县衙。
后半夜，街上没有行人，冷清清的，与岐阳里的热火朝天、人影憧憧截然不同。没了四周墙垣的遮挡，风雪纷扬，肆意地扑撒在面上、身上，遍体生寒。路边的树上堆满了雪，风一吹，亦簌簌落下，更增寒意。风雪渐大，夜深人静，只闻他两人踩在雪上的噗噗脚步声。
快到县衙的地方，桓玄停下脚步，支起耳朵向后听。任义“嘡啷”一声把刀抽出。桓玄拽住他，藏到墙下的阴影处。
两人紧张地盯着来路。桓玄小声说道：“雪上有咱俩的脚印，藏在这里不行，拐回去点。”顺着墙角，他二人蹑足悄声，又往回走了一截路。
听得更清楚了，远处有人跑动。
桓玄慢慢地抽出了环首刀，伏身蹲下。
任义低声问道：“是太平道的贼子么？他们今夜就要起事？”
桓玄心道：“以常理计，就算他们赶得再急，也应在明天或后天。可这来人是谁呢？”
脚步近了，近了。一个人影出现街头。
只有一个人？桓玄借月光、雪光，仔细看了片刻，还刀入鞘，拉着任义从墙下出来。
来人吓了一跳，急忙止步，伸手抽刀，地上雪滑，没站稳，摔了一跤，刀也被摔倒了一边儿。桓玄走过去，把他扶起，问道：“你急匆匆的作甚去？”任义拾起他的刀，递给他，说道：“听到你脚步声，以为是贼子。你不在城门守着，乱跑什么？”
来的这人却是一个守城的门卒。
“呀？周家的门客？桓君？任君？”这个门卒认识他们，瞠目结舌，“你、你们怎么在这儿？”反应过来，神情放松下来，又对桓君说道，“正好，城外有人找君，说有大事要报。这大半夜的，小人也不敢开门，正要去县衙请示县君。”
桓玄与任义对视一眼，不动声色地问道：“谁找我？”
“城上看不清，那人带个斗篷面巾，自称姓韦。不止他一人，还带了好几百人。”以周家威名现今在县中的大名，若只是一两人来找他，门卒可能会放入城中。几百人，谁也不敢轻放。
这门卒嘟嘟哝哝：“几百人！桓君，真是来找你们周家的么？不会是群盗吧？想借桓君的名字骗开城门，劫掠城中？”他自己也不相信，连连摇头，“不会，不会，这太离谱了。”当世盗患虽重，但盗贼劫掠的都是乡下，大规模入城抢/劫的基本没有，——除了造反的外。
“你看清了那人脸上带个面巾？”
“对。还有一人，自称姓‘南’，是兄弟俩么？对了，还有个自称姓高的。还有个自称姓许的，叫得声音最大，威胁小人等，说若不给他们开门，就要给小人们好看。”
听到此处，桓玄确定了来人是谁，韦是韦强，南的只能是南凌，姓高的应是高开平，威胁人的大概是许阳。为保险起见，他说道：“我随你去看看。”
门卒在前引路，他和任义折回来路，奔去城门。
路上，他惊疑不定：“我正要去召他们，他们怎么就来了？韦强也来了，还有许阳。东乡发生了什么事儿？难道？难道？……难道阿任猜对了，太平道就是在今夜举事？？可如果太平道已经举事，城中为何没有动静？他们不在东乡抵抗，又怎么跑来县外？”猜不出韦强等人为何深夜前来，提刀的手出了一手的汗。风雪仍是先前的风雪，寒意却好似没了，他额头汗水涔涔。
到了城上，守城的门卒如临大敌地居高临下，戒备防御。一个队率迎上：“桓君，城外有人……”
“我知道。”桓玄快步到城垛前，探身外望。
雪落飘飘，护城河外立了一大片人，有徒步的，有牵马的，黑压压的，粗略算去，差不多得三百多步骑。桓玄高声问道：“来者何人？”
城外的人听出了他的声音，四五人出列上前，用火把映亮了自己的脸。
一人叫道：“是我们！桓君。”火光里，这人身量不高，脸有面巾，听其声音，可不就是韦强！
桓玄心知东乡必是出现了大变故。城上城下隔河相对，不是问话 -->>
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