却说张锋回许都见曹操，曹操问张锋曰：“此去可有所为乎？”张锋曰：“刘备得孔明、张飞、赵云相助已得西川，却因吾助战，折却庞统军师，并许多并力。前者，吾又暗推东吴与刘备因荆州生嫌隙，以弱孙刘联盟。”曹操传令赏张锋，而后曰：“汝归正时，吾欲起兵南征久矣。汝可休一月，而后与吾起兵三十万南下。”张锋曰：“丞相不可兴兵，孙刘联盟尚在，且刘备军士气正盛，东吴又有准备，急切难下。”参军傅干上书谏操。曹操览之，予张锋观看。张锋看毕，曰：“傅参军所言，深思熟虑，是为长远之计也。”曹操遂罢南征，令张锋兴设学校，延礼文士。于是侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽四人，常去张锋府中，议欲与张锋共尊曹操为“魏王”。张锋曰：“丞相受尊，应天顺人，是以时者，不可失此之良机也。”中书令荀攸曰：“不可。丞相官至魏公，荣加九锡，位已极矣。今又进升王位，于理不可。”张锋将此事具报曹操，曹操怒曰：“此人欲效荀彧耶！汝为吾警之。”张锋应诺，忙去见荀攸，曰：“丞相甚怒，汝阻进升王位之事。今后当慎言。”荀攸闻张锋传言，忧愤成疾，卧病十数日而卒。曹操厚葬之，令张锋书祭文一道，焚于荀攸墓前。事毕，张锋入见曹操曰：“以少数服从多数之论，丞相当进为魏王。此吾与侍中所见同也。还请丞相三思！”曹操默然，少顷，曰：“不可。”遂罢“魏王”事。
一日，曹操带剑引张锋入宫朝拜献帝，帝正与伏后共坐。张锋见伏后慌忙起身，又见帝战栗不已，心中曰：“中外权柄已归曹操矣，吾只得略助之。”曹操曰：“张锋往来不易，吾今引之朝拜天子，有上奏之言。”帝问张锋曰：“卿所言何？”张锋曰：“孙权、刘备各霸一方，不尊朝廷，当如之何？”帝曰：“事尽在魏公裁处，汝可助之。”张锋具奏前番往来之事。帝曰：“张卿好自为之，可尽语魏公，凡事不必具奏于朕。”曹操怒曰：“陛下出此言，外人闻之，只道吾合张锋欺君也。”帝曰：“君若肯与张锋相辅则幸甚；不尔，愿垂恩相舍。”曹操闻言，怒目视帝而谓张锋曰：“汝且慢言！”随即而出。左右或问张锋曰：“近闻魏公欲自立为王，此事有如画策否？”张锋曰：“吾未尝如此。”对曰：“汝道吾不知乎？劝魏公进位者，必有汝之力也。”张锋不能答。左右奏帝曰：“张锋等人劝进魏公，不久必将篡位。”张锋曰：“汝等休血口喷人！”帝与伏后大哭。张锋劝谏曰：“陛下、皇后莫哭，恐为天下人耻笑，吾料魏公必不负陛下，不然，皇叔、孙仲谋必以此为借口，两路共击魏公也。”帝曰：“张锋且退，吾已知之。”张锋退出宫门，早有曹操心腹在等候，见张锋出，曰：“张锋将军，丞相有请。”张锋曰：“请！请！”即入相府见曹操。曹操问曰：“天子问汝何？”张锋曰：“只言昔日董卓之乱，以谢吾耳。”曹操曰：“天子言此，事将有变矣。汝可于宫门看何人进宫。”张锋应诺。约半个时辰，回报曹操曰：“只穆顺一人进宫。”曹操曰：“出否？”张锋曰：“未出也。”曹操曰：“汝随吾之宫门处等候。”张锋遵命，随曹操去宫门等候，正遇穆顺。曹操问：“哪里去来？”穆顺答曰：“皇后有病，命求医去。”曹操曰：“召得医人何在？”穆顺曰：“还未召至。”曹操喝张锋，遍搜身上，并无夹带，放行。忽然风吹落其帽。曹操教张锋唤回穆顺，取帽视之，遍观无物，又教张锋看了，方还帽令戴。穆顺双手倒戴其帽。曹操观之，即令张锋搜其头发中，搜出伏完书来。曹操令张锋呈来一看时，书中言欲结连孙、刘为外应。曹操大怒，立教张锋执下穆顺于密室问之。张锋回报：“已动大刑，穆顺不肯招。”曹操连夜点起甲兵三千，令张锋火速带去围住伏完私宅，老幼并皆拿下；张锋亲自搜出伏后亲笔之书，欲毁之，怎奈左右兵士极多，只得去给曹操。曹操随令张锋将伏氏三族尽皆下狱。平明，使张锋随御林将军郗虑引三百甲兵持节入宫，先收皇后玺绶。是日，帝在外殿，郗虑、张锋直入。帝问曰：“有何事？”郗虑曰：“奉魏公命与张锋收皇后玺。”张锋曰：“陛下识相！”帝大恐。郗虑、张锋至后宫，伏后方起。郗虑便唤管玺绶人索取玉玺而出，先予张锋验看。张锋看毕，还郗虑，随即出伏，正遇尚书令华歆引五百甲兵到。张锋曰：“已收皇后玺绶，汝来此何为？”华歆曰：“特来助汝拿住皇后问罪。”张锋曰：“此事当先告天子。”华歆曰：“不用，汝且与吾到后殿。”张锋心中感叹：“汉祚竟如此，超过吾之想象也。”张锋问宫人：“伏后何 -->>