张锋赶上曹操，时天色微明，黑云罩地，东南风尚不息。忽然大雨倾盆，湿透衣甲。张锋、曹操与军士冒雨而行，诸军皆有饥色。曹操令张锋带一百军士往村落中劫掠粮食，寻觅火种。方欲造饭，后面一军赶到。张锋忙布阵应战。原来却是李典、许褚保护着众谋士来到，曹操大喜，令军马且行，问：“前面是那里地面？”人报：“一边是南彝陵大路，一边是北彝陵山路。”曹操问：“那里投南郡江陵去近？”军士禀曰：“取北彝陵过葫芦口去最便。”曹操教张锋走北彝陵。行至葫芦口，军皆饥馁，行走不上，马亦困乏，多有倒于路者。张锋报于曹操，曹操教前面暂歇，张锋曰：“丞相，饭有些许，只是无肉。”曹操令张锋：“就山边拣干处埋锅造饭，割马肉烧吃。尽皆脱去湿衣，于风头吹晒；马皆摘鞍野放，咽咬草根。”张锋在二十一世纪本未尝食马肉，今无可奈何而食，几呕吐矣。曹操坐于疏林之下，张锋挺枪在旁。曹操仰面大笑。张锋于马上问曰：“适来丞相笑周瑜、诸葛亮、在下，引惹出赵子龙来，又折了许多人马。如今为何又笑？”操曰：“吾笑诸葛亮、周瑜毕竟智谋不足。汝不下马，如此多心。若是我用兵时，就这个去处，也埋伏一彪军马，以逸待劳；汝纵然能开路，脱得性命，也不免重伤矣。彼见不到此，吾是以笑之。”正说间，前军后军一齐发喊，张锋大惊，挺枪纵马大叫曰：“众军与吾上前死战，不然，吾与汝等必死于此处也。”众军多有不及收马者，稀稀拉拉集于张锋旁。早见四下火烟布合，山口一军摆开。张锋视之，为首乃燕人张翼德。张飞横矛立马，大叫：“张锋引操贼走哪里去！”诸军众将见了张飞，尽皆胆寒。张锋不答话，挺枪便上。曹操急令许褚骑无鞍马接应；张辽、徐晃二将，纵马也来夹攻。两边军马混战做一团。曹操先拨马走脱，张锋等各自脱身。张飞从后赶来。曹操迤逦奔逃，追兵渐远，回顾众将多已带伤，张锋却无恙。曹操问之，张锋曰：“幸得众将接应，吾未遭劫矣。”曹操令张锋单骑速去探路，若遇伏兵，速来禀报。张锋应诺。
曹操正行时，张锋回禀曰：“丞相，吾已探明。前面有两条路，请问丞相从那条路去？”曹操问：“那条路近？”张锋曰：“大路稍平，却远五十余里。小路投华容道，却近五十余里；只是地窄路险，坑坎难行。吾以为当走大路，远且远也，却安。若有敌军来，可布阵战之。”曹操曰：“不可妄料。”遂令张锋上山观望，回报：“小路山边有数处烟起；大路并无动静。”曹操教张锋引前军便走华容道小路。诸将曰：“烽烟起处，必有军马，何故反走这条路？张锋将军所言，当走大路，宜然也。”曹操曰：“岂不闻兵书有云：虚则实之，实则虚之。诸葛亮多谋，故使人于山僻烧烟，使我军不敢从这条山路走，他却伏兵于大路等着。吾料已定，偏不教中他计！”诸将皆曰：“丞相妙算，人不可及。”遂勒兵随张锋走华容道。此时张锋所率开路之军，人皆饥倒，马尽困乏。焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走。衣甲湿透，个个不全；军器旗幡，纷纷不整：大半皆是彝陵道上被赶得慌，只骑得秃马，鞍辔衣服，尽皆抛弃。曹操令：“皆随张锋而行。”时正值隆冬严寒之时，其苦何可胜言。张锋闻之，心思：“正史之上，华容道并无军马，此间却难料，且倚这班魏国名将在此，度之。”想至此，张锋心稍安。
曹操见前军停马不进，问是何故。张锋下马回报曰：“前面山僻路小，因早晨下雨，坑堑内积水不流，泥陷马蹄，不能前进。吾之马方得出。”曹操大怒，叱张锋曰：“军旅逢山开路，遇水叠桥，岂有泥泞不堪行之理！”传下号令，教老弱中伤军士在后慢行，前军强壮者与张锋担土束柴，搬草运芦，填塞道路。务要即时行动，如违令者斩。众军只得都下马，随张锋就路旁砍伐竹木，填塞山路。曹操恐后军来赶，令许褚、徐晃引百骑执刀在手，但迟慢者便斩之，一壁厢令张锋上马在前开路。此时军已饿乏，众皆倒地，曹操喝令张锋速走，张锋人马践踏而行，死者不可胜数。号哭之声，于路不绝。曹操怒曰：“生死有命，何哭之有！如再哭者立斩！”三停人马：一停落后，一停填了沟壑，一停跟随张锋开路。张锋率军过了险峻，路稍平坦，乃谓曹操曰：“平坦之路，请丞相先走，吾与将军们断后。”曹操回顾止有三百余骑随后，并无衣甲 -->>