备了新式SG型水面搜索雷达的美军“海伦纳”号巡洋舰率先发现日军舰队，并且首先开火。实际上日军舰队在几分钟前也已经发现了美军舰队，但是由于能见度较低，无法分辨敌我，所以并没有开火攻击，而且当美军舰只向他们开火射击的时候，日军舰队还以为是友舰误击。在不到半个小时的战斗里面，日军舰队旗舰“青叶”号巡洋舰身受重伤，第6巡洋舰战队司令五藤存知被当场击毙，可笑的是他直到临死的时候还以为攻击他的是日军舰只，嘴里一直破口大骂着“八格牙路！”。除此之外，日军的“古鹰”号巡洋舰和“吹雪”号驱逐舰被击沉，“衣笠”号巡洋舰也被击伤，日军舰队参战的5艘军舰只有“初雪”号驱逐舰1艘完好无损。美军舰队仅仅损失了1艘驱逐舰“邓肯”号，2艘巡洋舰和1艘驱逐舰被击伤。
这场被称之为埃斯佩兰斯角海战的夜间战斗，使得自诩为夜战专家的日本海军士气大损，他们的失败完全是由轻敌麻痹所致，日军自恃具备夜战优势，认为美军舰队不敢和他们进行夜战。在战斗开始之前，第8舰队没有组织有效的空中侦察，第6巡洋舰战队也没有进行战前侦察，在美军舰队突然而猛烈的攻击之下，终于一败涂地。日军大本营对此也感到脸上无光，连战报都没有发，从此日本海军擅长夜战的自信心开始动摇，士气也大受挫伤。而美军舰队自从萨沃岛海战以后，就针对夜战中存在的问题，进行了一系列的分析研究和强化训练，制定了夜间组织协同和战术动作要领，并且多次组织舰队有意识地选择雷雨天气进行夜战演练，大大提高了部队的夜战能力，终于在这场埃斯佩兰斯角海战取得了明显效果。
“小疙瘩小说网”最新网址：https://www.xgedda.com/，请您添加收藏以便访问