绩，表示万分的感谢和祝贺。同时，值此新年到来之际，我谨代表我个人以及太平洋舰队司令部全体人员向你们致以最诚挚的节日问候，祝你们新年快乐！相信在场的各位都知道我们的战略反攻已经从吉尔伯特群岛拉开了帷幕，接下来还有更艰巨的挑战和更艰苦的战斗，等待着你们更英勇更顽强地去面对去克服，我希望你们能够再接再厉，勇往直前，直到将敌人彻底消灭为止。美利坚合众国是不会让英雄默默无名的，胜利属于你们，荣誉也将属于你们，历史一定会留下你们的名字让后人缅怀，孩子们，我在这里祝福你们！”尼米兹将军在广场前临时搭建的礼台上面发表了一番热情洋溢的简短讲话，赢得了在场美军官兵的一致掌声，随后尼米兹将军宣布晋升和授勋仪式正式开始。
“乔治·寇蒂斯上校。”在嘹亮的军乐声响起之后，仪式主持人第一个点到的就是乔治的名字，他随即出列，昂首挺胸阔步走上临时礼台，向站在礼台中央的尼米兹将军立正敬礼。
“恭喜你，乔治·寇蒂斯上校，鉴于你在吉尔伯特群岛战役之中积极协助配合舰队司令查尔斯?波纳尔少将，出色优异地完成空中指挥任务，帮助陆战2师成功占领塔拉瓦岛，美国海军部决定晋升你为海军准将，同时授予你海军杰出服役勋章。”尼米兹将军说完这段贺词之后，顺手就取下了乔治肩章上面代表上校军衔的银色雄鹰，从身旁勤务兵递过来的红色礼盒里面，取出了一颗代表准将军衔的金星和一枚海军杰出服役勋章，亲自给乔治戴上。
“谢谢您，将军，我一定会一如既往，继续努力的。”乔治激动地回答道。说到美国海军的准将军衔，这其实是一个除了战争时期之外很少被授予的军衔。美国历史上的第一位海军准将是大卫?格拉斯哥?法拉格特将军，他也是当时美国海军唯一的准将，当他被提升为少将之后，其他人才得以晋升为海军准将。到了1899年，美国海军认为“准将”这一称呼在对外交往的时候很容易被人误会，拿将军不当将军，因而一口气把所有的准将都提升为了少将，美国海军的准将军衔也因此而销声匿迹。直到今年，美国海军部为了应付战争状态下军官队伍迅速膨胀的情况，才极不情愿地授予了一批海军准将军衔，作为一种权宜之计。但是美国海军对于准将这个军衔显然是耿耿于怀的，所以在二战结束之后不久，美国海军之中的准将要么被晋升，要么退出现役，准将军衔很快就销声匿迹了。直到现在，美国海军之中依然没有准将军衔，只有初级少将和高级少将之分。
在接下来的晋升和授勋仪式之中，包括“企业”号舰载机联队联队长德雷克中校在内的数十名第5舰队的中低层军官，也都获得了晋升，并且根据他们在战斗中各自的不同表现授予了相应的勋章。当然，得到晋升和授勋的不仅仅是这些军官，还有数百名在战斗中表现出色的普通士兵也都获得了他们应得的奖励。
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