徐氏爱怜地看着她道：“先朝承顺皇后的故事，你可有听过。”子虞微怔：“听过。”徐氏缓声道：“那可是位了不起的女人。她是先祖皇帝的第二任皇后。当年的第一任皇后出身氏族，先祖皇帝登基不久，根基尚浅，这位皇后在宫中说一不二，先祖皇帝都要礼让三分，当她知道皇帝宠信了一个宫女，大发雷霆，与先祖皇帝几乎闹翻。那个宫人自知不保，当机立断，在皇后宫前削发，为先祖皇帝开脱，立志常伴青灯古佛，皇后这才稍稍气平，那个宫人在宫中佛堂出家，久经磨难。先祖皇帝励精图治，两年后掌握了实权，削弱了后族**，终于废了先皇后，立刻去佛堂将那宫人接出，先立为德妃，后来又立为皇后。”
子虞心猛地一沉，乏力地说：“的确是个了不起的女人。”
徐氏道：“你现在的处境倒和她有几分相似。”
子虞淡淡说：“我岂能和承顺皇后并论。”徐氏道：“只要在该避时退上一步，焉知日后不能走承顺皇后的老路。”子虞身子一耸，几乎没有听下去的勇气，她把手从徐氏那里抽出，问道：“这是相爷的意思？”
“不管是谁的意思，”徐氏微笑地看着她，“这一步都该你来退——晋王步步权衡才有了今日，他不能退，也退不得。只有你来退……”
子虞越听越是心寒，肩头微微抖索不停，脸色如纸一般苍白，憋了半晌才嗫嚅问道：“该怎么退？”
徐氏温颜道：“东明寺离地不远，你何不请旨去寺中诵经礼佛。陛下素来优待寺院僧尼，必不会有人为难你，东明寺又与其他寺院庵堂不同，地位超然，你若去了，皇后也奈何不得。”
子虞心中已是哀戚到了极处，咬唇不语。徐氏怕她想不开，劝道：“你与晋王是年少夫妻，以后的日子还长，就是现在分离，若日后晋王真有……那么一日，把你从寺中接出来，风光不胜今日十倍。”
子虞慢慢站直起身子，也不出声告辞，就朝门口走去，徐氏摇头叹息，朝她道：“你别以为我们一意要害你，明日一早，此事就会满朝皆知，你如何自处？若能保住晋王，你的牺牲才不算枉费。”
子虞捂住双耳，踉跄地跑出房外，秋风煞寒，袭面而来，她方才出了一身冷汗，当风一吹，内衫湿腻，寒意克制不住地浸透四肢。满院举灯，无一个下人走动，静悄悄地让人心慌，她四顾了一眼，心里憋地生疼，耳中竟嗡嗡地作响，仿佛有金戈交鸣，秀蝉急忙来扶，子虞只举得喉口一松，竟呕出一口血来。
秀蝉见了吓地面色青白，擦去她嘴边血痕，又呼来下人，扶着上车回府。