当方士们逃跑消息传到始皇帝的耳朵里时，他很是愤怒，同时他也有些失望。因为始皇帝明白长生不死药根本就不存在，可能他自己也不太相信，但是内心还保存一分希望。
当秦始皇在听到方士们所说的话以后，盛怒不可抑止，以妖言以乱黔首的罪名，下令进行追查，并亲自圈定460余人活埋于咸阳。这就是所谓的“坑儒”事件！