饭毕，紫嫣道别回转闺房。李铎同封相到书房闲话一会儿家常，就告辞回转南郡去了。
这晚，父亲将紫嫣叫到书房，告诉她三皇子李铎已提出向她求婚。
紫嫣如闻惊天霹雳。
她不敢明着拒绝，就婉转地说：“阿爹呀，你年迈了，又常抱恙。兄长远在塞外，身边清孤，女儿怎舍得你去嫁人呢？”
“为父也舍不得你，可女儿大了，总是要出门子的。”
“不，俺要再侍奉爹爹三五年，婚事往后再莫要提了。”
“儿呀，你也不小了。将近二十岁的大姑娘，为父怎好再耽搁你的终身？何况一门好的姻缘可不是一寻就得的。
“你也见过了，这个三皇子，英武非凡，也是老夫亲自调教出来的，文武双全，为人正派。虽是凤妃所生，却很得皇上宠爱……”
“可他比我还小两岁呢！”紫嫣不想听父亲再说下去。
“俗话说，女大两，黄金涨嘛！三皇子不嫌弃咱，咱可不能不识抬举。”封相苦口婆心地劝导女儿。
可紫嫣斩钉截铁地说：“他不嫌弃，我还不稀罕呢！要我嫁给他，我就当姑子去！”
说罢含着眼泪冲出书房。一溜烟跑回了闺阁。
封相国气得目瞪口呆地一屁股跌坐在太师椅上。
他好不明白，十几年间一直温婉孝顺的女儿，今天这是怎么啦？
长大了，给她寻个合适的婆家，理想的丈夫，这不是应该的吗？
她却那么反感，莫非……这内中有什么蹊跷？……
想到这里，他当即叫管家把丫环影儿唤来。
影儿憷悄悄地走进书房，垂头站立，心中直打鼓。
小姐和老爷的争论，她方才在门外都听见了。
估计老爷要问小姐近来的行踪，她咬着嘴唇暗下决心，哪怕挨顿打，也决不把柳生供出来。
果然，封相开口便是厉声责问：“影儿，你与小姐形影不离，她都到过什么地方？见过什么人？做了些什么事情？说！”
影儿稳了稳神，装作若无其事地回禀：
“我们除了到湖里采摘些莲蓬，到西边集市买些鲜鱼活虾，别的地方从没去过；没见过什么人，也没做过什么出格的事呀。”
“前日大雨，听说你们在湖中被淋，是什么人救了你们？”
“哦，老爷问这个呀？那时正好有一个钓鱼的老汉在湖街边门店里避雨，是他跳下水把我们的船推到岸边的。”
“胡说！哪里老汉有这么好的水性，能冒着狂风暴雨下湖去救你们？”
“好像是个老汉，也许不算多老，反正没看清。”
影儿明知当时风迷雨障的，周围没有什么人，倒也不怕老爷盘问。
“那日我打发家丁去寻你们，说在门口看见有人把你们送了回来，送你们的人是谁？”
这下影儿有些紧张了。临时编个人也来不及，她只有失口否认：
“没有哇，是我把小姐搀回来的呀！”她庆幸那天柳生没把小姐送到家门口。
封相既无可奈何，又不甘心：“丫头，你敢欺瞒我，小心皮肉受苦！”说罢挥了挥手，影儿告退。
父亲单独传唤影儿，使紫嫣心中不安。
她在房里踱了几个圈儿，强迫自己冷静下来。
她想：反正早晚总要跟爹爹摊牌，影儿就是被逼说出真情，她索性就豁出去了。
想到此，倒也不害怕了。
等影儿回房说出老爷询问的经过，她长出一口气，放下心来。
虽然有恃无恐，但现下还不是声张的时候，若能推到柳生得中功名，到那时就多了些致胜的把握。
自打女儿出生以来，父女俩从没有闹到如此僵持的地步。
紫嫣不再出门，不再亲自给父亲煎药和采莲子煲汤，不再买菜做封相可口的美食，也不再陪父亲吃饭谈论诗画。
一连两天，她甚至连闺房都不曾迈出几回。
封相也很气恼，饭也吃得少了，药也不肯服用。
书看不下去，时而从书房走到天井里转一圈，时而又回书房转一圈，什么都做不下去。
他只好吩咐家中人收拾行李，做返京监理本年科考的准备。
到第三日，晚饭后，他借着询问返京准备的情况，由管家打着灯笼，亲自来到了女儿的闺房。
紫嫣在闷厌厌的低头看书。说是看书，其实一眼也没看进去。
明知父亲到来，却佯装不知，连头也没抬一下。
丫环影儿故意大声说：“老爷来了，快坐快坐”，说着麻利倒茶奉上。
封相捉杯啜了一口茶道：“这是什么茶叶？不像是今春的雀舌……”
“这是云顶大红袍，老爷如果喝不惯，我去换了就是。”
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