包围圈渐渐的缩小了，冷蓄思忖着，如果这样下去，自己已坚持不到五分钟，与其等死，不如豁出去了。他身子一个闪曳，手中的扁担搜地脱手，直奔斜前方那个拿着锄头的青年农民的胸口。这一招蓄足了力道，是拼命的招数，那农人见势迅猛，惊慌失措，胡乱地举起锄头招架。“叭”扁担与锄头竹柄相击，担势稍减，锋头偏向，那农民大叫一声，肩窝锁骨处早已被扁担击着，顿时仰面观星，跌倒在地。冷蓄随势斜飞了过去，不料，一把钉耙迎面而来，身子已经完全凌空的冷蓄，若要收势已不可能，只得提起左手，以护头项。因此左臂受了一耙，入肉三分，鲜血淋漓。此刻，他已顾不了这些，一连几个翻滚，突出重围，踉跄地向山上窜去，隐入了林间杂草之中。那伙人粗略地搜索了一下，便扶着受伤的人走了。
其实冷蓄并未逃远，经此一战，他的体力已消耗殆尽，幸亏那树林与丛草的掩护。他望着那些远去的身影，重重地长吁了一声，疲乏与失血，使他再也没有力气支持自己，头重脚轻，倒了下去。
时间在流逝着。
待冷蓄醒来，已是夤夜时分。残月洒下了惨淡的微光，寒风在林间回旋，发出一阵阵如猫头鹰叫似的凄凉的声音，仿佛世界都沉沦在这阴森森的气氛中了。
左臂的伤口基本上已淤结，元气略有恢复的他，虽然大胆，但孤身一人，也禁不住毛骨悚然。他想到了严怡尘，然而，在此境地，已无可奈何，只得硬挨到拂晓。
自这次与严怡尘的分手，再未相遇。几天来，他虽千辛万苦地四处寻找，可一切都是徒劳。他胸怀悲怆，满腹惆怅。离开砚林山庄，踏上了回明山的路途。决定再找石音丰，以获得钱抑傲的地址，隐身到侧月山区。另外，冷蓄还存有侥幸心理：严怡尘可能已先回到了明山，他哪里知道，又一个霹雳正等待着他……
在懦夫的眼里，自己遭受的痛苦始终超过别人所遇到的，他们面前的困难是那样的难以克服，似乎永远不可逾越。然而强者的信念却是：痛苦能锻炼出意志，艰难会培养出能力。
这冷蓄，到底属于前者还是后者？抑或是介于二者之间？
面对着神情黯然的冷蓄，曾晓杰惋惜道：“陈风之死，确是憾事一桩，明山的情况也这么复杂，是我前所未料的。不过，关于严立的传说，与事实相去甚远，你们看，”他缓缓地站起身子，从口袋里掏出一张纸来：“这是在我准备离开砚山时，严老亲手给我的一首词。”
冷蓄将信将疑地接过一看，果然是一首由严立签名的标题为“俯察”的“江阵子”词：
秋风横扫百花残，失春颜，谁争妍？寒雪万丈，何日见高原？怨泪千行垂十载，菲菲水，道途淹。
“这些为了今天而曾浴血奋战的老前辈，会在这块土地上遭到如此的非难和折磨，真是太惨了。”冷蓄和石音丰见了词后，慨叹了一番。
稍停，他们一起凝视着曾晓杰，瞳孔中蕴含着疑惑的光亮，仿佛在问：你怎么会认识严立？正可谓眼睛是心灵的窗户，曾晓杰知道他们眼中的涵意，便缓缓地讲起了自己在砚林的那段经历。