餐桌上的气氛很压抑，一家人都停了手里的碗筷，不言不语，只有郑师傅间或咳嗽几声。过了片刻，王懿打破了沉闷：“这些年来，我一直来往于绥中与**间，贩运海鲜倒是其次，主要是在**结交一些有识之士，并且资助他们开办了一家书院，人数只有十几人，这些人也是文弱书生流，怕是当不起重任……”
王梓竣几次欲开口说话，但家规森严，张了张口没出声。这时郑师傅摇摇头说：“这些人靠不住的……咳、咳……这次远行，我也感触良多。当今天下之变化大部是拜洋人所赐，所谓‘天朝大国’在洋枪洋炮前不堪一击，清廷的‘师夷长技以制夷’只是自欺欺人……咳……现在各地都在选派留洋**去东洋学习战法技能，要想办法让竣儿也出去学，学些洋人的真本领，效法他们打败清廷！”