马谡此时则已经带领真正的主力，其实并没有发起进攻，而是马谡寄希望于山对面的那只不明汉军部队。
进攻之前宰杀了大部分的马匹，现如今留下的马匹，已经不能组成大规模的骑兵。而为了防守住这里，马谡派遣大量的士兵下山打水，储备水，以便无法将山下的魏军击败的拉锯战。
马谡选择这个地点，事实上并不差，向上的话，魏军就会受到汉军的迎头痛击，而魏军还不能不停留下来和汉军对阵。但是汉军也是没法向下发起进攻的，因为一旦走出通道的话，下方的平原上很容易被魏军骑兵冲散，然后便是一边倒的屠杀。
而司马懿之所以要向上进攻，并且取得成功，其实是因为将所有通道出口包围。这里的山，不少地方都是比较陡，魏军无法向上快速的突进，但是汉军在出口被封锁的情况下，更是无法向下突破。