7月初，日军华北方面军为实现其第2期“治安肃正“计划，调集第20、第109师团主力和第10、第35、第36、第108师团、独立混成第4旅团各一部，近6万人。
在驻太原的第1军司令官梅津美治郎指挥下，对太行区进行大规模“扫荡“，企图打通白晋、邯（郸）长（治）、平（定）辽（县）等公路，分割晋东南地区，控制主要城镇、乡、区，围歼八路军，摧毁抗日根据地。
从7月3日起，集结于同蒲、正太、平汉、道清各铁路线上的日军先后出动，其主力沿白晋、平辽、邯长等公路，向辽县、沁县、长治进犯，企图合击第 129师主力于辽县、榆社、武乡地区。
另一个目的，就是企图寻找保安团的秘密兵工厂的所在，企图破坏掉这个兵工厂，并且找到保安团的主力加以消灭。
与此同时，另一部日军向阳城、晋城进犯，进攻太行山南部地区的八路军。 4日，沿平辽路进攻的独立混成第4旅团占领辽县。