穷光蛋，他们哪里有钱借给你呢？总不可能把自己用来买棺材的老本也拿出来吧！到底动不动用自己的老本，他的内心充满了矛盾。经过一番激烈的思想斗争后，他终于决定拿出自己的全部积蓄给女婿去买种羊。随后，他转身回卧室里，把珍藏在木匣子里的积蓄全部取出来。
“三仔，我还有一点老本，你拿去买种羊吧！”罗锦把钱交到女婿手上，好象把自己的生命都交给了他。
李三仔接住岳父交给他的两叠人民币，大约有两三百元。他两眼含着泪花，激动得说不出话来。说句实在话，长这么大了，从来没有亲手拿过这么多钱呀！他不相信这是真的，仿佛在做梦似的。
“爸，我不能拿你的老本去买种羊。”李三仔把钱放在桌面上说道。
罗锦感到很奇怪，难道女婿自己有本钱吗？于是，他轻声地问道：“你已经筹到了买种羊的钱了吗？”
李三仔摇了摇头：“还没有。”
“那你拿什么去购买种羊呢？”
“这些钱可是你的老本呀！我怎么能拿去买山羊呢？”
“我们是一家人，我的钱也就是你的钱，为什么不能拿去用呢？你又不是去乱花，而是想发展副业。是做正当的事情呀！”
李三仔听岳父这么说，自己也就没有再推让了。加上自己确实需要这笔钱做发展副业的资本，等将来赚了钱后再还给岳父吧！
几天后，李三仔用岳父给他的本钱，到十里外的养场买了五只山羊（一只公羊和四只母羊）回来。这是竹下村的第一批山羊。当时有些村民感到十分惊奇，街头巷尾到处都在议论李三仔买山羊的事。有的村民说：“李三仔那样的穷光蛋，怎么有钱买山羊呢？这里面肯定大有文章。”有的村民便直截了当地说：“依我看，他家里那五只山羊肯定是到哪里偷来的。大家等着看好戏吧！要不了几天失主就会找上门来的，到那时看他李三仔怎么下台。”
正当村民议论纷纷的时候，李三仔的大儿子（罗大圣）背着书包从他们身边经过。他们所说的话被罗大圣听到了。罗大圣飞快地跑回家里，把所听到的话一五一十地告诉了父亲。
“爸爸，村里有人说你偷了别人的山羊。我们家里的山羊是偷来的吗？”罗大圣眼睁睁地看着父亲问道。
李三仔愤怒地问：“你听谁说的？简直是胡说八道，血口喷人。”
罗大圣结结巴巴地答道：“有好几个人围在一起说呢！”
“你没有看清楚是谁吗？”
罗大圣用手搔了搔头皮后说：“好象是罗才华说的。”
李三仔愤恨地骂道：“这个老光棍，真是乌龟王八蛋，那么喜欢搬弄是非。我操他老娘的。”
“三仔，你又在生谁的气呢？”李三仔的岳母（陈英）迈着细小的步子走了进来。陈英小时候裹过脚，因此她的身材十分矮小。她虽然长相难看，但很善于为人处事，在村子里从来不跟别人发生口角，更不轻易得罪任何人，是个受人尊重的妇女。
李三仔见到岳母回来了，便强压着怒火答道：“我没有生别人的气呀！”
罗大圣毫不隐瞒地把刚才听到的话都告诉了奶奶：“奶奶，我刚才听到罗才华说我爸爸偷了别人家的山羊，我爸爸就是因为这回事在骂罗才华。”
陈英微笑着说：“大圣，你相信别人说的话吗？”
罗大圣注视着奶奶的眼睛摇了摇头答道：“我不相信，我爸不是那种人。”
陈英抚摸着孙子的头说：“多懂事的孩子，你爸爸从来就不会干坏事，别人喜欢怎么说就让他们说去吧！只要我们身子正，就不怕影子斜。”
李三仔觉得岳母的话确实有一定的道理，他的怒气也就消去了一大半。但有件事他总弄不明白，罗才华为什么要搬弄是非呢？自己到底什么时候得罪了他。李三仔百思不得其解。
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