施远不解地问：“那官府不知道吗？为什么不为释放的犯人提供一些居住场所或者营生？”
“官府岂能不知，但……”
黄杏儿欲言又止，看了看周围，确认没有人之后，才继续说：“但近些年天子年幼，宫中权贵为争权夺利，无暇顾及我等百姓，地方官员面对上级官员的明拿暗要只能搜刮民脂，有些良心的官员，或辞官隐世，或做望族门客，不再为天子效力，而改为个人尽忠。”
施远为黄杏儿的总结折服，不禁赞叹：“姑娘好厉害，几句话便把朝廷的情况分析出来，姑娘不是寻常之人吧。”
黄杏儿听到施远赞美，双颊赤红，不好意思地低下头说：“小女不过一村夫之女，再平凡不过，我说的东西，都是与我远房表妹所通书信中所知，先生若是见过我堂妹，便不会觉得小女所说有多高深了。”
施远忙问：“姑娘的远房堂妹是……”
黄杏儿答：“黄月英。”