姥姥指著透說：“是弟弟透，因為屬於‘陰’氣較強的名門之後，所以擁有‘陰’的性質的‘弟弟’，身上應該流著更濃的三槌家血液。”
狐狸哼了一聲，接著陷入一片沉默。像是看著不可思議的東西似的，又對著兄弟不斷審視。此時，紅與姥姥均默不出聲。透也不甘示弱地對著狐狸開始品頭論足。
狹小的神社里，寂靜無聲。
一片死寂中，昇的身體開始蠢蠢欲動，此時透突然開口問：
“你叫空幻嗎？”
坐在面前的透突然對自己開口，狐狸像是又新奇又驚訝地睜開眼睛，大大地動了動耳朵說：“……沒錯！我就叫空幻。”
透半開玩笑地說：“那你的小名就叫‘空’好了！”
…………
昇一陣無力，心想：“這小子從剛才就一直在想著這個（=狐狸的綽號）嗎……”雖然也不是不無可能啦，事實上的確是那樣。昇對於弟弟的悠哉與漫不經心佩服到啞口無言。
原以為狐狸會被透的反應嚇呆，沒有想到它卻瞇起了雙眼，溫柔地笑了。
“果然……真不愧是美夜子的兒子。”然後接著問：“你們幾歲？”
透毫不猶豫地回答：“十二歲。”昇則戰兢兢地說：“十七歲。”
“什麼，十二和十七歲？”如同人類蹙著眉頭般，狐狸挑了挑它的上眼皮，看到它這樣的表情，昇不安地心想：“難道我們說了什麼不該說的嗎……”而透卻只擔心地想著：“難道我看起來不像十二歲嗎？”
“嗯……”狐狸的眼神若有所思地飄向遠方。
不一會兒，狐狸輕輕地點點頭然後問兩兄弟：“美夜子呢？”
現場再度陷入寂靜，這次瀰漫著尷尬與緊張的氣氛，原本探起身子的透，提心吊膽地回到原位，閉上嘴巴。
“嗯……這……”
昇覺得這個時候自己負有開口解釋的義務，但正打算開口時，卻又不知道該從何說起，不知如何是好的他心裡想著：“如果此時透沒有坐在身旁，或許還可以好好地解釋。”
透對於母親的事一點都不了解。
當哥哥的知道他一直對於這點有種遺憾，因此‘在透的面前絕對禁止談論有關母親的話題’，是在透身邊的人一個不成文規定，雖然是一個令人心情沉重的顧慮，但大家不得不接受。
對於狐狸的問題，昇無法隨便應答，這也不是透可以回答的問題，一旁的姥姥察覺到兩兄弟心底微妙的糾葛，於是開口回答說：
“美夜子已經去世了。”
琥珀色的瞳孔中，瞬間抹上一股激動的神情，但瞬即消失不見，“原來如此，嗯……”狐狸冷淡地回答後，喃喃地說道：
“人類還是一樣的脆弱啊！”
昇難以開口附和這貼切的結論，就在大家不知道該如何回應時，狐狸眼珠滴溜滴溜地轉著，突然又問二兄弟：
“美夜子是個好母親嗎？”
透根本無法回答這個問題，面有難色地看著身旁的哥哥，雖然那眼神沒有什麼含意，但對昇來說，無疑又是一個重重的打擊，昇心想：“能不能不要問我這種事？”在對母親毫無所知的弟弟面前談論這種事，是非常殘酷的，不管是對自己還是弟弟而言都是。
但他只猶豫了一下，不知是下意識，還是認為自己有這樣的義務使然，最後昇點頭承認。似乎是怕自己一旦開口回答，恐怕會說出什麼不該說的話，所以才以點頭來回答，但又深怕點頭的動作太小，無法讓對方看到，於是昇再一次點頭，而且為了能讓大家看得更清楚，點得特別用力。
狐狸凝視了昇一會兒，眼睛馬上又瞇成一直線，並以有別於動物，非常溫柔的神情說：“這樣啊！嗯，原來如此。”
說完後，他笑了笑，原本溫柔的眼神瞬間露出了戰鬥的目光，對著在一旁看大家一舉一動的姥姥說：“柱女！這樣吧！雖然有點不想稱你的意——本大爺就幫你們一把吧！但可不要誤會哦！我不是為了三槌家，而是為了美夜子的兒子哦！”
姥姥露出微笑，雙手副在沙地上，深深地低頭答謝。
“我明白。”
*****
回到三槌家，高上兄弟馬上被帶到浴室。這裡的浴室用的並不是現在流行的那種粘磁磚的組合式浴室，而是由價格昂貴、豪華的檜木所製成。他們被要求全身上下每一處都要用水好好地清洗乾淨——也就是所謂的■儀式（注：一種於水邊沐浴以除不詳的儀式），高上兄弟根本不了解這個儀式有何重要性。
三槌家的家庭用水全部來自井水，沒有瓦斯加熱，因此水溫相當低。雖然現值夏天，但冰冷的水從頭頂淋下，還是令人難以忍受。更何況姥姥命令他們一定要全身洗乾淨才可以出來。一桶桶的冷水從頭頂澆下，凍得他們尖叫連連，儘管如此，他們還是乘乘地將身體徹底清洗乾淨。
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