大多数马牧和合罕勇士接受。毕竟，凭十几个人的力量拖住了敌方大部队，将对方苦心经营可能酿成大祸的阴谋就这么端掉，炸掉了遂也的大本营，还俘虏了对方一员大将。这种功劳，用一战成名来形容也不为过。
若说这好处在她身上算是不大不小，毕竟她是司牧，向上提升的可能性已经很小了。但是明湛等人身上就大大不一样了。这几位年轻勇士都成为炙手可热的将领，闻人氏的阵法开始得到真正的重视，几个人的配合也成为军部的主要输出力量之一。许多大大小小的战事，都不可少了他们这一组。
一年之后李玄和闻人裕就拜小将。明湛离大将之位只有一步之遥。
这一年下来，几个人见面的机会都很少。唯明慈和夏青两个后勤人员还经常在一起叽叽喳喳。幸而当时选帐篷的时候，几个帐篷是连在一起的。所以总还有相聚的时候。
连最挑剔傲娇的李玄也开始胡化，大口吃肉大口喝酒，眉眼间尽是少年得意的意气风发。现在想起中原的是是非非，虽然才一年多，却已经觉得非常遥远。
北荒和中原，实在太不一样。也许一开始，总有人带着轻视之心，认为这是蛮夷之地。但现在，见识了草原恶劣的生活环境，狼族对于战争的天赋是中原人无法比拟的。顿时又生出了一种以往鼠目寸光的感觉。
明慈带着牧场，艰难地度过了冬初。现在外面下起了白毛风，那风大得像要割伤人的脸，还夹着大片大片的雪花。到了这个时候，连半狼血统的明湛都被圈了起来重点保护，其他几个中原草包自然也开始一个冬季的休假生活。连狼族都很少出动，冬日的战事相对较少。
于是这一行人终于实现了在草原上围在一起吃暖锅的梦想。以前不是没吃过，只是人从来没齐过。这次多了一个雪花。明慈相对比较安静，默默地和夏大叔一起操持着那个热气腾腾的锅子。其他人则欢快地讨论着战事。
明湛道：“盐给我。”
明慈在走神。
明湛又道：“慈妹？盐给我。”
她吓了一跳，伸手抓了盐罐子递给他，道：“怎么，不够味么？”
李玄一脸狐疑：“怎么，叫慈妹？倒像是道侣。”
几个人就他最迟钝。虽然这些日子很少相聚，但连闻人裕都看得出来，这两个人似乎有什么猫腻。明湛只是微微一笑，噙着笑意望着明慈。
明慈有点尴尬，努力想把这个话题别过去，道：“你们刚才说什么？明年要征花山？”
雪花道：“哦，都是那个贱人提出来的主意。父汗竟然会听。”
花山远在千里之外，是一些精怪的聚居地，由女王当权，一向和平，与世无争。而且中间还隔着好些银狼部落，怎么想也觉得征此族是一件有点奇怪的事情。贱人？
雪花道：“当初就该把月翎给咬死，结果她一来，就闹出这么多事情来。”
这明慈倒是听说过。前半年的时候，月翎还满低调的，毕竟她的身份，是半奴女半妃子的。但是老狼主竟然非常冲爱她。她已经害死了一位年纪略长的大妃。不过这种宫闱之事，明慈是没有兴趣的。怎么……她还触爪，伸到了战事上？
明慈隐隐有些不安。她突然开始痛恨术士的直觉。
这种不安到众人吃饱喝足，开始各自找角落打盹，明湛爬到她身边，半搂着她和她说悄悄话。按说现在这个姿势没有什么不对，以前他们兄妹相称的时候有时也会这样。而且她有心事，也就没有注意到不对劲。
明湛说的是拜将的事。他再立一大功便能提为大将，成为整个部落中提将最早最快的人。毕竟是年轻人，他谈起这些事的时候也是眉眼飞扬的。他说起老狼主有一枚聚灵石，约好了等他拜将就送给他做礼物。他道：“有了聚灵石，那就不怕灵力不足，你修行也会容易一些。”
明慈诧异地道：“你……打算给我？”
他把她抱过来一些，正打算说两句亲密的话，但是她把他推开了。
她现在心烦意乱，那种不安感总是在心口萦绕不去。但明湛现在兴致正浓，泼冷水总是不好。她想了半天，终于吞吞吐吐地说了几句话，道：“哥，你们现在如日中天，行事更要小心。切不可因此就沾沾自喜，千万莫让人抓了把柄。”
明湛不以为意，道：“我行得正坐得直，怕什么。”
她还想再说，突然被他抱住。他笑得可贱，微微俯下身，道：“你可从来不赏我，真是小气。”
……赏？
这是合罕乃至整个北荒的习俗。汉子立了军功，回到帐篷里，婆娘都要重重地“赏”他们的。可是……
明慈别开脸推开他，低声道：“我们并不是那种关系。你可别乱来。”
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