庞呈现出几分愕然之色。
“皇上？”语气也是十分惊讶。
“你盯着朕做什么！”皇帝坐直了身子，怒道。
宋恒便继续低了头，恭顺问道：“刚才皇上的话，问完了吗？”
皇帝一愣，双手下意识扶住了书案，想要站起来。
身子抬到一半他停住了。
皇帝又坐稳了，不想让自己显得太急躁，尤其是宋恒还在茫然的时候。
“朕，当然问完了。”
皇帝语气也和缓了下来。
宋恒便躬身抱拳，朝上恭敬地禀报：“回禀皇上，臣最近不在京中，一来，是在追查石佛会要犯的踪迹，二来，也是为了避嫌。故此尽量不能回京，也不能进衙门。今日来迟，乃是臣不在家中，家奴辗转才找到臣，所以耽搁了时辰，请皇上责罚。”
“你避嫌？你避什么嫌？”皇帝问道。
宋恒俯首回答道：“皇上，石佛会乱贼一个要犯，与臣的未婚妻是亲生父女。此人在多年前死里逃生加入石佛会，家中以为他已经亡故，因此他的罪行与家中并无关系。但臣于公于私都不能参与此事审理，便只将此人捉拿押送回京，自己却要远远躲开，求一身清正，才不辜负皇上信任重托。”
缇骑衙门早就将事情原委禀报了宫中，是正常公事流程，也是宋恒的授意。
但皇帝明知而问，宋恒也明知他知道还要恭敬回答。禀报是一回事，宋恒当面的态度是另一回事。
君臣之间，细微之处往往更关键。
“你未婚妻是哪家贵女？”
其实皇帝今日传召宋恒，一是为他久未觐见，二则，主要也是好奇他的女人。
“乡野女子，并非公卿贵女。”宋恒道。
“乡野？哪里的乡野？”
“是臣在查案时偶遇的民女，家门距离京城不远，她待臣一直温柔体贴，臣便求娶了。”
“温柔体贴。”皇帝手指敲了敲桌面，思量道，“公卿之中，论温柔体贴，合适的女子可不少。你偏偏看上一个民女……以你的身份，恐怕是委屈了些。”
“皇上，娶妻娶贤，此女是臣理想佳偶，臣并不觉得委屈。至于公卿门第么，臣受皇上重托，身居缇骑要职，并不能与哪家公卿走动太近，臣只求办案之时持心公道，一切为了朝廷与皇上。”
皇上眯了眼睛：“所以，这是你迎娶民女的真实缘故？恒卿，朕越发觉得委屈了你。”
“臣心甘情愿。”宋恒躬身行礼。
他并不想在外过多议论他和顾心的婚事。在皇帝跟前，也是如此。
那是他的私事，无关公务，无关任何争斗，是他感觉到舒服快乐的干净的港湾。
所以无论皇帝怎么追问，他都不会透露关于顾心的过多讯息。
随便搪塞一个理由，公忠体国云云，解释自己的求娶。
“恒卿。”
皇帝站了起来，绕过御书案，走到宋恒面前。
他亲自伸手，把宋恒的身子扶直。
“朕明白你的忠心。关于你避嫌之事，就免了吧。朕信任你，知道你会秉公处理。今日起你还是回衙门去，大事小情，悉数与朕禀报。”
“谢皇上。”
宋恒行礼，再次被皇帝扶起。
从宫里出来，一路上宋恒脸色如常，神情一如既往地淡漠，没有人能从他的脸上看出什么。
今日的觐见，只是一次再普通不过的君臣会面，皇帝和他简短交谈，没有涉及任何公事细节，气氛最后也是其乐融融。
然而宋恒心里清楚得很，这是皇帝想给他一个警告。
对于他多日不归京，皇帝心中起了不满，也起了疑心。虽然，他人在外地，衙门的公事其实一点都没有耽误，该有的奏报一封不差，但不能时时传唤他，年少的皇帝难免会多心。
刚亲政不久的帝王，还不能很好地驾驭臣属，底下任何一点意外都会让其疑窦丛生。
但这对于宋恒来说，无关紧要。
他久久不在京城，皇帝稍加警告就继续让他回去办差，轻描淡写揭过此事。
宋恒太明白皇帝离不开他。
而他自己，却未必要在皇帝这一棵树上吊死。
朝中有宰相，有内阁，宫中有太后，还有司礼监的各位大太监，真正把 -->>
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