按照战前的部署，边军司马周士信首先率领一万五千骑兵发动了对白马羌的进攻，周士信采用分波次连续不断地进攻，白马羌从没有经历过如此大仗，步兵在汉骑的攻击下节节败退，最后姚络投入了全部的骑兵才勉强挡住了汉骑，不过他的骑兵损失惨重，只得向石松平求援。
收到姚络的救援信，石松平有些犹豫了，姚络在信中一再说明自己对面的是汉军主力，不过石松平不相信，他不相信汉军的主将一开战就会派出全部的主力，他相信那只是汉军的一支偏师，汉军的主力一定在周围，伺机攻击他们当中的一个。可他拿不准，他不知道汉军的目标是他还是实力最弱的羌军左翼。在半天时间里，石松平一连接到姚络的五封救援信，而他担心的汉军主力却迟迟没有出现，他终于忍不住了，他决定放弃现有阵地，救援姚络。