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“大叔大叔，你别生气。俺听你话，俺替周玉收下。但俺不能拿走，由家义兄弟代为保管，行不？”
贺荣礼只好说：“罢罢罢，就依你所说！”
此时已过了半夜，虽是盛夏，但山区的后半夜便凉爽了。贺荣礼在凉爽中暂时安歇一会儿。贺家兄妹坐炕上、两妯娌坐在板凳上不错眼神地观察着爹爹的细微变化。小永新和两个姐姐都安排在西屋睡觉。只有王娥娥抱着小周玉坐在炕上看着贺荣礼。小周玉时睡时醒。
贺荣礼忽然睁开眼说：“我还有件事没说。”
家仁、家义、家梅和两个妯娌一激灵，齐声说：“爹，您说吧，俺们都听着呢！”
贺荣礼说：“我要把家给你们分了！”
家仁、家义马上跪在地上说：“爹，俺们在一起过日子，不用分家吧！”
贺荣礼有气无力地说：“人说六十还甲子，我今年已五十九了，也算寿命不短了吧！为避免今后麻烦，趁我还有一口气时，就给你们分了家。在分家之前，我要你们保证答应我两件事。”
兄妹三人和两妯娌跪在地上齐说：“请爹说！”
贺荣礼说：“我四十二岁，有了你妹妹。你小妹六岁，你娘过世！你们比妹妹大许多，所以你们要好好照顾她，一切都忍让着她。将来给他找个好人家，爹就安心了。我先前说过，我有两个孙子，一个是小永新，一个是小周玉。虽不同姓，却胜似一家。今后小周玉家有什么为难招窄之处，你们兄弟俩要鼎力相助！小周玉那份钱由家义保管，不许任何人动用！这两件事，你们可答应我？”
一听这两件事，贺家梅和王娥娥抱头痛哭。家仁、家义两妯娌知道分家这两件事都是说给她们听的，便齐声说：“请爹爹放心，我们一定照您的吩咐去办。”
王娥娥忍不住又哭起来，说：“大叔哇，您何必为玉儿如此操心？”
贺荣礼说：“侄媳妇，这不关你事！”
接着就宣布了分家方案：“我给你们分家，公平与否，就一锤子定音。咱家共有三处宅院，十四亩地，一头老黄牛，两匹马，外加顺城府那座前堂后院。家仁住东院，家义住西院。我住的这所留给家梅。十四亩地一头牛给家仁。顺城府那座宅院给家义。两匹马一家一匹。原宅物不许动。其他细节我就不管了，看你们有啥意见？……好，你们没意见就这么定了。今后你们兄妹三人要好自为之……”贺荣礼还想说什么又干咳起来。接着，又吐出了黑血。一吐血就大喘气，越喘越吐，越吐越喘，合家老小紧张起来，王娥娥放下周玉，下地抱柴禾烧热水。……
贺荣礼又吐出一滩黑血。一口气没有缓过来，静静地躺在炕上，贺老先生驾鹤西归了。
贺荣礼的丧葬仪式盛大空前。顺城商会及同行、朋友，骑马或赶车过来奔丧。皇台镇十里八乡的百姓都过来送行。凡认识贺家的人，都赶过来吊唁。因为天气热，只能排三。出殡这天，光孝子辈就二百来人。抬棺轿是十六抬。纸人、纸马、花篮、灵幡、罗帐排了一里长。贺家仁为父摔老盆，贺家义握哭丧棒，贺永新和小周玉披麻戴孝挑招魂幡。贺家女眷分坐四辆马车。马车前面是吹鼓手，其后便是亲朋好友、四方乡邻人等。
在出殡的浩浩荡荡人群中，格外显眼的便是小永新和小周玉了。这小哥俩一样高，一样白净，穿一样的孝子服，像一对白衣童子，手里挑着招幡条幅。这两条招幡条幅写着：“饱经沧桑，驾鹤西去”、“先人遗愿，后继有人”。谁能想到，这十六个大字，遒劲有力，苍然老到，词义贴切，意味深长。却出自小周玉之手！顺德府商会会长见了惊叹得称奇，出殡返回时，抱着小周玉，让小周玉背唐诗、宋词。小周玉边背边讲，把商会会长惊讶得不住嘴地说：“小神童，小神童啊！”
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