另一方面，孙坚响应刘表的请求，在和袁术相持数月之后，采纳了孙策义弟周瑜的计策，在石亭大败袁术所部七万人，袁术不得已只好退居淮南，在豫州刺使孔由的地盘上求得一栖息之地。然而刘表刚赶走了豺狼又引来虎豹，孙坚因为有玉玺在手，所有很自然的就认为自己将是天子，根本就没有跟刘表招呼一声，就把扬州治下的庐陵、豫章、临川、建安四郡纳入自己的版图下，刘表却不听谋士虞翻之言，对孙坚占据四郡一事不闻不问。
一九一年八月末，孔由在豫州的权势逐渐被袁术代替，知道自己酿下大错的孔由不敢造次，只好上报朝廷，将豫州刺使让给袁术，袁术见孔由如此知晓明理，也不为难他，仍旧用他为谯郡太守，同时也厉兵秣马准备对孙坚用兵，一雪前仇。()