三天,奉命支援锦州的吴信终于率万余军卒返城。同来的竟还有锦州总兵王顺。三桂不知这王顺为何会在这时造访,但为显得尊重这位老将,三桂还是亲自己出城迎接。三桂在城门处不到一刻钟,就见一队骑兵向城门处奔来。片刻功夫便已来到三桂面前。原来是卢信和王顺得知三桂亲自出城迎接,怕累三桂久候,便率亲卫先走一步,大队则在后面缓慢行军。卢信一见三桂,便翻鞍下马,虽然他是三桂小舅,可在军中,他却只是三桂手下一员部将。下马后卢信上前一步向三桂施礼道:“末将卢信见过大人!”未等三桂说话,一边的王顺也下马行礼道:“罪臣王顺见过大人!”说完竟单膝跪地,“多谢大人不计前嫌,派人支援,救了我锦州几万军民,不然罪臣便是死也难以瞑目,愧对城中百姓。”
三桂忙上前挽起王顺,道:“大人这是从何说起,你我俱在辽东,本就是一家,何分你我?派人支援正是我等义不容辞的责任,我还要多谢将军守住锦州,保护了城中百姓,没让锦州生灵涂炭。”王顺没想到三桂竟如此宽宏大量,不但未提自己以往不敬之罪,反而安慰自己。他此次随卢信一同反回义州,便是打定主意,想要归顺吴三桂,而此时更是觉得自己这个决定的正确。
原本王顺根本没将吴三桂这个年纪青青地上司放在眼里,所以才几次不听宣调。可此次后金攻城却让他见识到了吴三桂属下军卒的强大。后金虽只派一万铁骑攻城,别看这一万铁骑在义州城下吃了大亏,那里因为城上有火炮、火铳等利器,又有城中军民同心协力。可到了这锦州却又是另一番景象。这锦州自几年前经历了战火后,一直元气未复,后来袁崇焕见义州发展迅速,很快已赶超了锦州,干脆将锦州主力调往宁远,毕竟宁远才是后金入关的必经之路。而在锦州只留一万军卒以做牵制,再加上这些年义州大力发展,附百姓都被吸引过去,原本还有十几万人口地锦州,此时军民全加起来也不过五万左右。城上虽有两门火炮,可也年久失修,又没有过硬的炮手,已逐渐成了摆设。
这些年辽东军费又是被一减再减,城中军卒连军饷有时都发不出来,训练也是不足,先进的火锐根本就轮不到锦州,士卒们就连长弓大刀也不能做到人手一把,全军战力实在有限。义州本也该如锦州一般,可谁让祖大寿有个好外甥,财大气粗,不但在城上安装了火炮,就是城中军卒也大多手执火铳等利器。所以在后金军开始攻打锦州城后,王顺所率明军很快便落了下风,城上万余明军在后金军的箭雨下根本抬不起头,未等接战便已损失干人。而后金这几名将领更是在皇太极面前做了保征,若不能攻下锦州便要军法从事,当然更是人人用力。仅仅半夜功夫,后金军便已三次攻上城墙,最后还是王顺率领亲卫才将敌军赶下城去。直到卢信率援军赶到,危机才算彻底解除。看到卢信所率这万余人中竟有一半手执火铳,怎么能不让王顺心中羡慕,若是自己手下也有这样一批精兵,自己还怕什么后金,早将他们打得屁滚尿流。而这时后金军也得到大汗密信,让他们只留一半军卒继续牵制城中守军,其余大军马上反回义州攻城。
随后后金军的攻势大减,只是在城外飞奔,不时射上一阵箭雨。可在卢信所带来的精锐面前,这些后金军根本靠不近城墙二百米内内,箭雨也再没有伤到一人。见这锦州终于是保住了,王顺这时才有功夫与来援的卢信见面,除了感激外,他更想知道这样的精锐到底是出自谁手。要知打造这样一支精锐,不但得有钱有物。更要有精于火器之人进行训练才行。没想到一问才知,这些人竟全吴三桂亲手训练,王顺这才对吴三桂生起了兴趣。城外战事已经不紧,王顺干脆拉着卢信在城上坐下,仔细询问起吴三桂来。卢信虽为三桂长辈,可在三桂面前他却从来不以长辈自居,反而处处以三桂为首,说起三桂,卢信可以滔滔不绝地说上三天三夜,从三桂最初参加宁远大战。再到设计斩杀莽古尔泰。取得宁锦大捷,陕西剿匪,助新皇登基,孤身闯盛京,最后设计救袁崇焕,说到此处,卢信长叹一声道:“只可惜袁将军一生刚烈,死得不值啊!”
没想到这句许却是说到了王顺心里,王顺一生只服袁崇焕一人。可他却不知吴三桂竟为袁崇焕作过这么多事,竟敢率军围攻盛京,威胁朱由检释放袁崇焕。最后闹得与大明决裂。虽然袁将军最后还是为国尽忠,可吴三桂的这个情,王顺却是感同身受。也正是因此,才有了今日王顺亲自向吴三桂请罪的一幕。
对王顺的归顺,吴三桂自是喜从天降。如此以来,辽东几座大城已是尽在己手,这也为日后自己对辽东的变革铺平的道路。义州大战七日后,义州城已渐渐恢复了往日的繁荣,而此战的损失也已统计出来。义州城两万精锐伤亡一万三千余人,其中战死五千余人。两千余人身负重伤,再也无法重返战场,另有五千人轻伤,只要休养一段时日,便又是好汗一条。协助守城的五万新军伤亡三万,其中阵亡一万两千余人,重伤六干,轻伤一万。而城中普通百姓共计伤亡两万余人,这还是祖大寿撤得及时,不然远远不止于止。再加上去救援喀喇沁部损失的一千金精锐和喀喇沁部本身损失地万余族人 -->>
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