，放下了手中茶盏。
清浅见她似有微微不悦，忙侧过小脸，朝门口探去了目光。
一名身着淡青色衣裙的女子款款行至太后，盈盈一拜，“参见太后娘娘。”她轻柔的嗓音透着一抹紧绷与微怯。
正是竹烟。
太后眉间深凝，眸光缓缓挑向她，并未开口。
竹烟咬了咬唇瓣，一声不吭的静静跪在那处，垂着首。
太后神色慵懒的将目光移向了殿外，远眺着院中的秋露花草，眉间一片怡然之色。
见她似乎并不打算即刻让竹烟起身，清浅轻轻跨出一步，朝她福了福身子，刚要开口说什么。
便听见门口传来一阵轻雅的步履声。
她转过头一瞧，连澈同连彦一前一后，跨了进来。
二人快步行至太后身前，施了个礼，便各自在红木椅上落座。
见皇帝来了，太后便示意竹烟起身。
竹烟谢恩，乖巧的站到了一侧。
接过侍婢手中的茶水，连澈眸光移向太后，淡淡一笑，“儿臣不在宫中的这段日子，母后身体可好？”
太后微微颔首，目带关切，“甚好，倒是你，出去这一趟，似乎清瘦了不少。”
她皱了皱眉，细细打量着他，言语中蕴了一抹柔和与心疼。
“母后多虑了，儿臣很好。”连澈轻笑，语气中凝着些许宽慰与淡然之气。
太后轻叹，斜了他一眼，“好不好，哀家一看便知。”
连澈微怔，随即淡淡笑开，垂首抿了一口茶，“母后能凤体安康，便是儿臣最大的心愿。”
“你这孩子，又贫嘴。”她微嗔开口，眼角却是蕴着笑意与慈爱。
“此次出宫，你与彦儿可有遇到什么麻烦？”
连澈抬眸，“此次出宫还算顺利，该解决的事，都已完成。”
“看来还是有险阻，你定是不会说的，彦儿，你来告诉哀家。”
太后眉间轻凝了几分，眸光缓缓一转，落向连彦。
连彦唇角一扬，调笑道：“母后真的是多虑了，以七哥的身手，哪里会有人能为难到他。”
太后轻抚额际，叹了口气，“你这孩子，越来越会替他瞒了，既然你俩执意要说无事，哀家也不问了。”
“母后，你看我们可不都是好好的回来了。母后就莫挂心宫外的事了。”连彦展眉一笑，安慰道。
太后眸光缓缓掠过二人，微微颔首，“也罢。”
说到出宫的事，她突然想到了一个人，将脸轻轻侧过，她瞥了眼站于二人身侧的竹烟。
慵懒的靠上凤椅，太后眸光轻轻一挑，“哀家老了，这宫中有些人是越来越不懂规矩了，哀家管不住。”她悠悠开口，拉长了语调。
连彦微微一顿，刚要起身说点什么，身旁的竹烟迅速用小手按上他肩头。
她径自行至了太后身前，缓缓朝地上一跪，“太后娘娘，都是竹烟的错，是我坏了宫中的规矩，私自出宫，还请太后娘娘责罚。”
她探低身子，将头触到了地面。
“你背着哀家私自出宫，胆子真不小！”太后端起茶水，声音微微厉了几分。
“是，都是竹烟的错，我愿意接受任何责罚，太后娘娘请保重凤体，莫要动气。”竹烟轻阖上眼，诚然开口。
太后瞥了眼不远处神色淡然的喝着手中茶水的连澈。
轻笑道：“你这身子骨，打不得，累不得，哀家可不敢罚。”
“竹烟确是有错，不论太后娘娘如何责罚，都是我该得。”竹烟不卑不亢的应道。
看着她无言无怨，心甘情愿接受责罚的模样，太后眸中的嗔怒渐渐隐去。
眸光轻轻挑向连澈，太后唇角轻动，“这段时日你离宫，哀家权衡再三，既你喜欢竹烟，那便纳她为妃吧，五日后，是个适宜嫁娶的好日子。”她淡淡的言语中，透着一抹释然。
听得这番言语，立于她身侧的清浅呼吸猛的一窒，心好似瞬间停止了跳动般，胸中尽是闷堵与难受。
缓缓吞吐着气息，她极力压抑着胸中的钝痛。
这一切，不是自己早已预料到了么。
可现实，永远比预料中的更残酷。
痛，也更清晰。
连澈立即放下手中茶盏，朝太后施了个礼，“儿臣谢母后。”
竹烟呆楞了片刻，随即不可置信的扬起了小脸，一双眸中满是惊喜与讶异。
“快起来吧。”太后淡淡朝她 -->>
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