此时孔明按察四郡未回门吏传报：江南名士庞统特来相投。玄德久闻统名便教请入相见。统见玄德长揖不拜。玄德见统貌陋心中亦不悦乃问统曰：足下远来不易统不拿出鲁肃孔明书投呈但答曰：闻皇叔招贤纳士特来相投。玄德曰：荆楚稍定苦无闲职。此去东北一百三十里有一县名耒阳县缺一县宰屈公任之如后有缺却当重用。统思：玄德待我何薄欲以才学动之见孔明不在只得勉强相辞而去。统到耒阳县不理政事终日饮酒为乐；一应钱粮词讼并不理会。有人报知玄德言庞统将耒阳县事尽废。玄德怒曰：竖儒焉敢乱吾法度遂唤张飞分付引从人去荆南诸县巡视：如有不公不法者就便究问。恐于事有不明处可与孙乾同去。张飞领了言语与孙乾前至耒阳县。军民官吏皆出郭迎接独不见县令。飞问曰：县令何在同僚覆曰：庞县令自到任及今将百余日县中之事并不理问每日饮酒自旦及夜只在醉乡。今日宿酒未醒犹卧不起。张飞大怒欲擒之。孙乾曰：庞士元乃高明之人未可轻忽。且到县问之。如果于理不当治罪未晚。飞乃入县正厅上坐定教县令来见。统衣冠不整扶醉而出。飞怒曰：吾兄以汝为人令作县宰汝焉敢尽废县事统笑曰：将军以吾废了县中何事飞曰：汝到任百余日终日在醉乡安得不废政事统曰：量百里小县些小公事何难决断将军少坐待我落。随即唤公吏将百余日所积公务都取来剖断。吏皆纷然赍抱案卷上厅诉词被告人等环跪阶下。统手中批判口中落耳内听词曲直分明并无分毫差错。民皆叩拜伏。
不到半日将百余日之事尽断毕了投笔于地而对张飞曰：所废之事何在曹操孙权吾视之若掌上观文量此小县何足介意飞大惊下席谢曰：先生大才小子失敬。吾当于兄长处极力举荐。统乃将出鲁肃荐书。飞曰：先生初见吾兄何不将出统曰：若便将出似乎专藉荐书来干谒矣。飞顾谓孙乾曰：非公则失一大贤也。遂辞统回荆州见玄德具说庞统之才。玄德大惊曰：屈待大贤吾之过也飞将鲁肃荐书呈上。玄德拆视之。书略曰：庞士元非百里之才使处治中别驾之任始当展其骥足。如以貌取之恐负所学终为他人所用实可惜也玄德看毕正在嗟叹忽报孔明回。玄德接入礼毕孔明先明曰：庞军师近日无恙否玄德曰：近治耒阳县好酒废事。孔明笑曰：士元非百里之才胸中之学胜亮十倍。亮曾有荐书在士元处曾达主公否玄德曰：今日方得子敬书却未见先生之书。孔明曰：大贤若处小任往往以酒糊涂倦于视事。玄德曰：若非吾弟所言险失大贤。随即令张飞往耒阳县敬请庞统到荆州。玄德下阶请罪。统方将出孔明所荐之书。玄德看书中之意言凤雏到日宜即重用。玄德喜曰：昔司马德操言：伏龙凤雏两人得一可安天下。今吾二人皆得汉室可兴矣。遂拜庞统为副军师中郎将与孔明共赞方略教练军士听候征伐。
早有人报到许昌言刘备有诸葛亮庞统为谋士招军买马积草屯粮连结东吴早晚必兴兵北伐。曹操闻之遂聚众谋士商议南征。荀攸进曰：周瑜新死可先取孙权次攻刘备。操曰：我若远征恐马腾来袭许都。前在赤壁之时军中有讹言亦传西凉入寇之事今不可不防也。荀攸曰：以愚所见不若降诏加马腾为征南将军使讨孙权诱入京师先除此人则南征无患矣。操大喜即日遣人赍诏至西凉召马腾。却说腾字寿成汉伏波将军马援之后父名肃字子硕桓帝时为天水兰干县尉；后失官流落陇西与羌人杂处遂娶羌女生腾。腾身长八尺。体貌雄异禀性温良人多敬之。灵帝末年羌人多叛腾招募民兵破之。初平中年因讨贼有功拜征西将军与镇西将军韩遂为弟兄。当日奉诏乃与长子马商议曰：吾自与董承受衣带诏以来与刘玄德约共讨贼不幸董承已死玄德屡败。我又僻处西凉未能协助玄德。今闻玄德已得荆州我正欲展昔日之志而曹操反来召我当是如何马曰：操奉天子之命以召父亲。今若不往彼必以逆命责我矣。当乘其来召竟往京师于中取事则昔日之志可展也。马腾兄子马岱谏曰：曹操心怀叵测叔父若往恐遭其害。曰：儿愿尽起西凉之兵随父亲杀入许昌为天下除害有何不可腾曰：汝自统羌兵保守西凉只教次子马休马铁并侄马岱随我同往。曹操见有汝在西凉又有韩遂相助谅不敢加害于我也。曰：父亲欲往切不可轻入京师。当随机应变观其动静。腾曰：吾自有处不必多虑。
于是马腾乃引西凉兵五千先教马休马铁为前部留马岱在后接应迤逦望许昌而来。离许昌二十里屯住军马。曹操听知马腾已到唤门下侍郎黄奎分付曰：目今马腾南征吾命汝为行军参谋先至马腾寨中劳军可对马腾说：西凉路远运粮甚难不能多带人马。我当更遣大兵协同前进。来日教他入城面君吾就应付粮草与之。奎领命来见马腾。腾置酒相待。奎酒半酣而言曰：吾父黄琬死于李傕郭汜之难尝怀痛恨。不想今日又遇欺君之贼腾曰：谁为欺君之贼奎曰：欺君者操贼也。公岂不知之而问我耶腾恐是操使来相探急止之曰：耳目较近休得乱言。奎叱曰：公竟忘却衣带诏乎腾见他说出心事乃密以实 -->>