陶阿锁正抱着酒坛往碗里倒酒，听叶倩如此一讲，放下酒坛，有点不高兴的说：“这位小姐，饭可以乱吃，话不能乱讲！我可是一个地地道道、规规矩矩的汉家人，怎么会那种害人的鬼蜮伎俩？如果诸位对我不放心，可以离开，千万不要诋毁我的名声！”
“陶老板，开玩笑而已，何必较真呢？来，坐下一起喝几杯，我给你陪个不是。”司马镇东指着身边的竹凳。
陶阿锁干笑两声。“说真的，酒虽然是我自己酿的，倒真的没有品尝过几次。”
邵剑锋说：“坐吧，尽管开怀畅饮，我请客。”
陶阿锁寻个凳子坐下。“我酒量有限，陪你们说说话。你们初来乍到，人地两疏，有些事得给你们提个醒，省得到时候吃了别人的亏反来怪我。”他一口喝光一碗米酒，忙着往嘴里夹菜。
林老师说：“你慢慢喝，我们边吃边聊。”
陶阿锁起身到门边左右探望一番，关上门，重新坐下。“这个寨子已经有上千年的历史，仅有的几家汉人都是解放前躲避战乱来此定居的。虽然我们和苗人比邻而居，却很少打交道，就像那句话说的，井水不犯河水。”
“为什么呢？如果能和睦相处，难道不是好事吗？”林老师酒杯端到嘴边，很奇怪。
“他们是一个很神秘的民族，虽然很多已经被汉化了，但是很多地方还保留着本民族的信仰、习俗。我们无法和他们真正融合到一起。”
叶倩说：“你别搞民族歧视，不管他们是什么族，我们都是一个大家庭的人。”
司马镇东怕陶阿锁又和叶倩抬杠，掏给他一包香烟。“咱闲话少说，书归正传，给我们讲讲他们的蛊术是怎么回事，我们对这个感兴趣。”
陶阿锁喝口酒，问：“这就是你们到公鸡寨的目的？”
“可以这样理解，我们准备出版一本少数民族风俗的书刊，需要对此进行全面详尽的了解。”司马镇东道。
陶阿锁装起香烟。“我在这个寨子生活差不多四十年了，对他们的蛊术应当比一般人知道的多一点，重要的是我曾经中过蛊、自然也目睹过解蛊的过程。”
司马镇东颇感惊讶。“那就把你知道的都告诉我们。”
“蛊分为‘活蛊’和‘死蛊’，所谓‘活蛊’，就是养蛊的人在端午节捕捉蛇、蜈蚣等毒虫放到器皿里让它们自相蚕食，最后剩下的毒虫就是蛊，养蛊的人会用自己的鲜血喂养蛊虫，经过一段时间，蛊虫就可以施放出来害人了，这就是‘活蛊’；‘死蛊’就是把剩下的毒虫闷死，用火烘干研磨成粉，加入自己的头发灰、指甲灰和血水调后放在刻有五毒之物图案的木盒中，每日烧香膜拜祷告，假以时日，就成了‘死蛊’。并不是所有的苗人都会下蛊，只有蛊苗一族才精通蛊术的运用，一般来说他们的蛊术都是家传的，就像汉人的家传武术一样，名目繁多，只不过武术可以强身健体，而蛊术只能害人敛财。即使在苗人中间，会蛊术的人也遭人鄙视。”
“那么什么蛊术最厉害呢？”司马镇东来了兴致。
“各有所长，都厉害，如果你中蛊了，在一定的时限内解不开，就会死的很痛苦！那一次我就差点丢了小命。”
林老师说：“幸亏你没有死，要不我们今天就吃不到这样可口的饭菜了。”
“那是，那是。”陶阿锁用旱烟卷起一个“喇叭筒”点燃，说，“我那次中的是‘活蛊’中的‘蜈蚣蛊’，下蛊的寨子西头的一个‘草鬼婆’——苗人称会蛊术的女人为‘草鬼婆’。这个女人年轻时候就守寡，没有儿女，人长得很漂亮，因为传言她会用蛊术害人，即使是苗人，也没人敢娶她做老婆，丈夫死后就一直过着独居的日子，上几年才死。她死后被人从屋里搜出几十种毒蛊，活的死的都有，什么‘蛇蛊’、‘蝙蝠蛊’、‘金蚕蛊’都有，你想想她会害死多少人？这些东西最后被浇上汽油烧了。”
司马镇东丢下碗筷，“你是怎么得罪那个什么‘草鬼婆’的？她为什么会对你下蛊呢？”
陶阿锁好像故意吊大家的胃口。“这事已经过去几十年了，讲起有点丢人，还是不讲的好。”