“当年南巡扬州，从陆路返回东京之前，皇上诏令征集天下飞禽羽毛制做仪仗服饰。后来湖州来了一份奏书，‘説当地森林中的鸟儿闻听皇上征集羽毛，一夜之间都将全身的羽毛落净供人们捡来交差，叫做天子造羽仪，鸟自献羽毛。’皇上看了非常高兴，説這是祥瑞之兆，花虫鸟兽都臣服朝廷威仪了。可是我总觉得這并不是一件好事。這几年，我总有一种感觉，下面州县呈上来报喜的奏书，不一定是真事、喜事，説不定还是祸殃。人在深宫，很难听到一句实话了。”
柳惠説:“那年在西苑中，宣华夫人听到宫廷外传来百姓唱的歌谣，那才是唱的心里话啊!”
“是呀，”萧皇后感慨地説，“当年开通济渠，百姓就编歌谣，説皇上是为了宣华夫人思乡开渠。如今又开永济渠了，百姓们还会编什么样的歌谣呢?”
柳惠问:“皇后，还会发生什么别的事吗?”
萧皇后茫然地摇头道:“不知道……”