有溪泉潺潺而过，更有一口井，整个山寨的女眷都从这里取水。
每日清晨、黄昏，能看到妇人们三五成群地围在这山泉旁，或挑水灌菜的，或浆洗衣衫的。
往北有一条小路，过了小路就是后山坡，那里有一片片阶梯似的土地，无一例外，每片土地上都种着各式菜蔬，或已成熟的大白菜，或是正长在土地的萝卜，每一块地都有不同的人主人，这原是早前吴家的产业之一，其他的被朝廷收没，唯有这里因成了匪贼窝的山寨，反得以保全下来。
有相熟的妇人道：“牛二嫂，你家的蒜苗长得不错，回头我用我家的大白菜寻你换几根大蒜。”
“都是乡里乡亲，你若想吃，到我蒜苗菜地掐几根蒜苗，别连根给扒了，我家的就喜欢吃大蒜，我还留着多收几棵蒜瓣呢。”
这和陈湘如、鲁喜妹早前猜想的土匪窝不同，到了这里，更似到了乡野人家，这让喜妹想到了住在长河村的日子。
山贼，不都是打家劫舍的么？瞧这些妇人，任是早前被抢来的，还是早随着丈夫、兄弟上山的，与山野村妇们没什么二样，勤劳、热心和善良。
喜妹来溪边洗衣，妇人们就开始告诉她一些山上的规矩，“清洗衣衫的水倒在那一条浑浊的溪里去，那条溪水是用来浇灌菜地的，而今这山上住的人越来越多，水也成稀罕物了，几口人都指望这溪泉和井过日子呢。”
虽有两条小溪，一条用来吃水，另一条则是倒脏水的。
更有两个年轻的嫂子过来，挽着衣衫帮喜妹清洗，笑道：“啧啧，瞧瞧，还真是富贵人家呢，这衣料子比我们最好的茧绸还软呢，可不得小心洗嘛？”
有人见喜妹也是个年轻姑娘，笑问：“听说你是二太太的陪嫁丫头，叫什么名字？”
立时就有三太太的小姑子接过话来道：“李嫂子快别问她了，昨儿我和嫂子问了她半晌，她只是傻笑，也不说话呢。”
李嫂子啐骂了一声：“就你聪明。”笑着问：“许是不熟，不好意思说呢。”
喜妹想到现在用回原来的名字，幸而昨日一个劲儿傻笑，此刻道：“我姓鲁，叫喜妹，你们叫我喜妹就好了。”
“喜妹，听听，这名儿多喜庆，好听着呢。”
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