军中议论纷纷，都在猜测萧砚为何停下行军的步伐。半后管冲从帐中传递出最新的消息，睿亲王下令，要求大军立刻退居最近的城池。
营地里有疑惑、有不满，当然也有赞同的，宋孝宽这边立刻求见，当面询问为何不能乘胜追击。
“穷寇莫追。”萧砚回答简洁。
“戎狄不足畏惧，他们自己的国家如今正在危难之中，趁这机会一鼓作气夺回所有城池是千载难逢的好机会。”
“本王自有判断。”
“万一王爷的判断错了呢”
萧砚用马鞭指着地图上一处说“我们在这里，再往前，地势一马平川无险可守，过了平原有一带起伏的小地形。我们的兵力一部分留在了刚刚夺回的城邑中，以剩下的这一部分追究戎狄便和大后方之间分开一段距离。孤军深入，倘若戎狄派骑兵突袭后方城镇，那么我们回到大本营的路就被拦断了，没有地方休整必须硬着头皮往前去，前头又不知道戎狄有没有埋伏。倘若走这边”
他又指了个地方“绕路而走，路途遥远恐要生变，更不利于刚刚得胜的军心安稳。战线已经拉得够长，虽然打了胜仗是很好，但其实已经人困马乏，勉强支撑没有意义。所以现在应该暂且退回后方做出调整，再行商定下一步的计划。”
宋孝宽还是不肯接受“退”这个概念，在他看来，既然有这个机会，就应该全力以赴往前推进。
“八哥”在他考虑怎么开口的时候，外头传来一个女人的声音，嘉仪公主闯进帐来。
萧砚瞥她一眼，不冷不问“谁叫你来的回去休息。”
嘉仪公主脸色苍白，神色哀伤，断了手指的左手被包得严严实实。
在戎狄的这几年她生不如死，戎狄的王上本来就年长她二十岁，待她既不体贴又不尊重，其他人也不喜欢她这个中原来的女人，而她自己也始终无法接纳那里的生活习惯。更不要说两国开战后她不幸遭遇的这些苦楚，现在终于有机会一雪前耻，她不明白萧砚为什么不肯前进。
“八哥方才说得都是什么话快叫队伍前进呀，趁着戎狄后方乱成一团，这个时候该一鼓作气打得他们一败涂地才是”
“一路追击已经收回大半城池，要论一鼓作气早就已经过了那个火候，你没有看见那些挂彩的伤兵如今战线不宜再往前拉长。”
“可是八哥，戎狄这样待我，你该替我报仇”
萧砚蹙眉“你要用将士们的命为你一己泄愤”
“王爷该不是另有所图”宋孝宽还是不能接受止步不前的命令，他突然想起没能回来的南怀珂，想到这中间大概是有其他的原由“莫不是王爷一心牵挂王妃，是做了带兵去渤海要人的打算，所以不肯再在这条线上耗费时力”
一旁管冲听了不忿，就算萧砚做了这打算又如何，南怀珂为了金城当了完颜索宗的人质，现在危险解除，萧砚带兵去救她自然是应该的。可是他也知道宋孝宽并无坏心，他是个粗人，不懂得南怀珂于萧砚的重要，只知道作为军人这个时候不拼白刃就是懦弱。
嘉仪却不懂这两者，她的苦楚受得够多，对戎狄充满憎恨，恨不得这个国家男男女女的人全都去死。
“原来是为了睿亲王妃，”她咬牙切齿说“为了一个女人就置国家体面于不顾，居然想要调遣兵力去救她，八哥真是糊涂了。妻子死了可以再娶新的，国家的体面可就不是了等我回国将这事告诉父皇，看他怎么处罚你”
管冲听了更加气结，这劳什子公主说不该为了一个女人置国家体面于不顾，可知为了保住她的命死了多少人王爷当时为何退居金城隐忍不发，王妃为何甘愿冒险奔赴渤海一切一切都是因为她而起这个不中用的公主，王爷尚且把她的命当做一回事，她竟敢在这里轻视王妃的命
他紧张地看向萧砚，却见萧砚面上没有一丝一毫的表，连方才蹙紧的眉头都松开了。
管冲太了解他了，知道他在想什么。
萧砚背着手缓缓踱到嘉仪公主跟前，用一种云淡风轻地口吻问“你是我的妹妹，咱们有血缘关系是不是”
“那是自然的呀，”嘉仪觉得满意“睿亲王妃到底只是个外人，是不是八哥”
“嗯。”萧砚点点头背过走了两步。
宋孝宽也糊涂了，睿亲王这样固执的人，非王妃的话不听，怎么嘉仪公主一劝就好。莫不是到底兄妹联心，她的话比较管用
嘉仪满怀期待地盯着他的背影，刚要再催促两句，不想萧砚突然转过抡起胳膊，在她还没有看清动作的一瞬间，一记重重的耳光就抡在了她的脸上。
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